所谓迎风坡，就是风的方向是朝向山的，迎风坡由于地形对暖湿气流的阻挡抬升而降温，易成云致雨，降水较多。背风坡盛行下沉气流而增温，难成云致雨，降水较少。 迎风坡上不同的
海拔高度降水也有差异。山麓和山顶地带降水少些，因山麓地带气流抬升不够，成云致雨少些，山顶部分
空气湿度已经大大降低，云雨少些，山体的中部降水最多。山顶要少。 迎风坡气温的日较差和年较差比背风坡的小。因迎风坡多云雾雨天气，白天大气对
太阳辐射的削弱作用强，气温不会过度升高，夜晚大气对地面的保温作用强，气温不会过度降低。背风坡反之。 同一自然带迎风坡分布的海拔高些，背风坡分布的海拔要低些。因迎风坡降水多，且热量要丰富些。 如果山地对气流过度抬升，迎风坡和背风坡甚至呈现出完全不同的自然景观。如南美南部
安第斯山脉的西风带两侧，西侧迎风坡是温带落叶林带，背风坡东侧是温带荒漠带。迎风坡雪线分布的海拔低些，背风坡分布的海拔高些。因为迎风坡降水多，更易积雪，
水循环更活跃。背风坡气流下沉增温干燥，积雪更易融化和蒸发，同时降水少，积雪也少。迎风坡自然条件更优越，人口、城镇分布密些，经济发达些。背风坡反之。如古诗‘山雨欲来风满楼’一般只有迎风坡才有这种现象出现。 如果是海岛山，背风坡是发展海滨欲场的良好地方。因这里天气晴朗，雨天少，太阳辐射强。背风坡还是盐场的最佳位置，因背风坡盛行下沉气流，难成云致雨，降水少。同时大气对太阳辐射的削弱作用弱，太阳辐射强，且大气干燥，蒸发强。背风坡海岸还可以作为海上船只的避风港。