南方的工业产业结构比北方先进，很多北方的炼钢厂等重工业地区仍然使用相对落后的生产方式，生产效益不佳且对环境影响大。在世界五百强企业中，中国所占份额除了国家垄断企业外都是南方企业，北方重工榜上无名。南方有长三角、珠三角，税收贡献一直是占据大比例。“苏杭熟、天下足”不仅指农业产量，更代表税收。南方经济强于北方是不争的事实。在建国前，北方曾经有日本人发展过的“东方莫斯科”哈尔滨、“东方底特律”长春、“东北亚第一港”大连，“十朝古都”洛阳。无论是城市规划还是发展潜力曾经都是世界一流。可惜建国后不注重发展，GDP逐渐被赶超，丧失了成为国际都市的最佳机会。
农业上虽然现在黑龙江大米名扬全国，可惜地理因素每年产量有限且有大部分地区种植小麦。加上每年进口大米增加，在市场上所占比重不大。而南方气候温和，虽然种植地区面积不大，但是大部分的农产品果蔬类都可以种植。
旅游业当中，许多北方景点因为气候原因不能参观，所以淡季较长。像是冰雕、雪景都只能在冬季看，而海南岛的客流则全年相对稳定。人文景点数量上南北差异不大。
文化上从起源分为黄河文化和长江文化，历史上几次文化大融合后差异减小。相比自称正统北方，南方的文化显得低调且神秘，大部分的少数民族聚集地也在南方。北方学子少了一分书生气、多了一分粗犷和功利心。苏杭、湘楚、云贵之地的大师文豪也是灿若星河。
交通上，南方在过去相当长的一段时间因为水系问题交通不便，开通运河后稍有改善。建国后高速和铁路大力发展，如今交通发达。而北方交通稍微显得单一且运力不足。
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