其实肉食性动物和素食性动物只是人类为了给动物分类而创造出来的,在动物中,并没有绝对明确的分界线。食草动物偶尔可能也会吃肉,吃肉的动物可能有的时候也会吃草。
曾经有印度的一头牛在一个月之内吃掉了48只小鸡的报道,鹿也会会吃掉受伤后无法飞走的小鸟,还被人拍到食用野兔的尸体。对于养过兔子的人来说,家兔吃肉也已经屡见不鲜了。松鼠也会吃肉,甚至连鸟的尸体也不放过。
牛吃兔子
无论是圈养还是野生,草食性哺乳动物吃肉的事情常有发生。从热带草原到北极圈,到处都能发现这种现象。
有的科学家认为,食草动物吃肉是一种异食癖。在缺乏蛋白质或某些矿物质,或者有寄生虫时,它们就会以吃肉代替吃植物。不过,许多在人工喂养下,没有明显疾病的食草动物也会对肉表现出兴趣。这说明食草动物吃肉不见得是病理性的行为。
鹿吃兔子
其实食草动物也能消化动物蛋白和脂肪。动物对他们而言其实是比植物更高效的营养成来源,不但能量密度更高,而且脊椎动物并不能直接利用植被中的纤维素和木质素等,需要靠肠道菌群才能分解消化。而且所谓的“吃肉”“吃素”主要是为了分类方便,它们的分类界限并没有那么明显,绝对的肉食动物和植食性动物都是极少数。
河马
而且食物链每级的能量转化效率不超过10%,一个生态系统能承担的食肉动物的数目非常有限。而供养一群肉食者,就需要相当庞大的能量消耗。这决定了肉食性的动物只能是少数,大多数动物必须以素食为生。然而,这并不能阻止广大食草动物们对偶尔开荤的向往。
所以,吃肉其实是一种效率比较高的行为。草食性动物吃肉也是为了满足自己的能量供给和需求,并没有什么值得大惊小怪的地方。