1756~1763年间,由欧洲主要国家组成的两大交战集团在欧洲、美洲、印度等广大地域和海域进行的争夺殖民地和领土的战争。1756年奥地利为夺回在奥地利王位继承战争中被普鲁士夺占的西里西亚,准备发动对普战争,便与法国结盟。俄国、萨克森、瑞典和西班牙先后参加,结成交战国的一方。英国为与法国争夺殖民地,需要普鲁士在欧洲牵制法国,遂率英王领地汉诺威选帝侯国,同普鲁士结盟,结成交战国的另一方。在欧洲,普鲁士在英国的援助下,派遣7万大军,于1756年8月进攻萨克森,旋败奥军,迫使萨克森投降。次年5月,俄军攻入东普鲁士,普军败绩。1757年11月普军在罗斯巴赫打败法奥联军,继之在洛伊滕再败奥军,奥军损失2.2万人。1759年,俄奥联军在库纳斯多夫重创普军,普军损失惨重,投入的4.8万人,最后只剩下3000人。同年英军突袭法国基伯龙湾,消灭大批法军。1760年10月俄奥联军占领柏林 。1762年初俄国彼得三世(1762.1~1762.7在位)即位,同年5月与普媾和,退出反普联盟,战局改观。最后,普军击退法奥联军,取得胜利。1763年2月15日普鲁士、奥地利和萨克森签订《胡贝图斯堡条约》,欧洲战事结束。
与此同时,英法在美洲、印度等地继续争夺殖民地。在美洲,1759年英军占领魁北克。1760年法军占领蒙特利尔,完全征服加拿大。在印度,1757年在普拉西战役中,英军打败亲法的孟加拉的那瓦布。至1761年,英国完全取代法国,处于绝对优势。法国只保留几个贸易据点。在西非,英军占领塞内加尔的戈雷岛。在西印度群岛,英军 击溃法西联军,占领马提尼克、格林纳达和圣卢西亚诸岛。法国 被迫媾和,1763年2月10日英法签订《巴黎条约》,欧洲以外战事结束。
七年战争里发生的战役:
1756年5月20日—梅诺卡战役
1756年10月1日—罗布西茨战役
1757年4月21日—莱亨堡战役
1757年5月6日—布拉格战役
1757年6月18日—科林战役
1757年6月23日—普拉西战役
1757年7月26日—Battle of Hastenbeck
1757年8月3日-8月6日—Battle of Fort William Henry
1757年8月30日—大耶格尔斯多夫战役
1757年9月7日—Battle of Moys
1757年11月5日—罗斯巴赫会战
1757年11月22日—布雷斯劳战役
1757年12月5日—洛伊滕会战
1758年4月29日—古德洛尔战役
1758年6月30日—Battle of Domstadtl
1758年7月7日-7月8日—卡里永战役
1758年8月3日—尼加巴丹战役
1758年8月25日—曹恩道夫战役
1758年10月14日—霍克齐战役
1759年4月13日—卑尔根战役
1759年7月23日—Battle of Kay
1759年8月1日—明登战役
1759年8月12日—库勒斯道夫战役
1759年8月19日—拉哥斯战役
1759年9月10日—本地治里战役
1759年9月13日—魁北克战役 亦称为亚伯拉罕平原战役
1759年9月25日—霍耶斯韦达战役
1759年11月20日—基伯龙湾战役
1759年11月21日—Battle of Maxen
1759年12月4日—迈森战役
1760年6月23日—兰茨胡特战役
1760年8月1日—瓦尔堡战役
1760年8月15日—李格尼茨战役
1760年11月3日—托尔高战役
1761 年7月15日-7月16日—Battle of Villinghausen
1762年7月21日—博克施道夫战役
1762年7月23日—Second Battle of Lutterberg
1762年9月24日—马尼拉战役
1762年10月29日—弗赖堡战役
七年战争的影响:
七年战争的战场遍及欧洲大陆、地中海、北美、古巴、印度和菲律宾等地。这次战争对于18世纪后半期国际战略格局的形成和军事学术的发展均产生了深远影响。
七年战争中,英国是在七年战争中最大的嬴家,法国在《巴黎和约》中被迫将整个加拿大割让给英国,并从整个印度撤出,只保留5个市镇,英国成为了海外殖民地霸主,迈向日不落帝国的傅奇。但英国将这次的大帝国战争(法国-印第安战争)的战费转嫁在北美殖民州身上,引起了当地居民的不满。七年战争完后13年,美国独立战争爆发。对德国而言,七年战争使得普鲁士崛起,正式成为英、法、奥、俄外的欧洲列强之一,但也使王国本土成为一片废墟。不过战后的腓特烈全力投入重建和平和经济的工作,普鲁士的地位变得稳定,而腓特烈亦因这场战事被冠而“军事天才”及“大帝”的荣誉。对法国来说,《巴黎和
追答约》成为了其君主制时期的最屈辱的事件之一。 法国放弃了印度、加拿大、密西西比河西岸, 虽然仍然拥有密西西比河西面的纽奥良和瓜德罗普岛,但是这次失败标志著法国失去了新大陆。法国的对外交策略黯然失败,声望也显著下落。这次战争亦使路易十五失去了人民的支持。 并且在他死后成为了法国的最不得人心的国王之一。奥地利继上次奥地利王位继承战争后再次不敌普鲁士,痛失了西里西亚这个富庶地。玛丽娅·特蕾西娅尔后一直对叶卡捷琳娜大帝和腓特烈二世有敌对情绪,并在晚年致力于反对瓜分波兰的战争和维护国际和平。俄国在七年战争中巩固了其在东欧的势力,并更趋于向西扩张,踊跃于瓜分波兰。俄国在战争后期的举动亦赢得了普鲁士的友谊。俄国名将鲁缅采夫亦在此战中成名。
此外,七年战争在军事学术上的主要影响是,暴露了以切断交通线为主目标的“机动战略”和呆板的线式战术的许多弊端,发展了野战歼敌的新的作战方法。