无论动物还是人类，总体的平均值都不会“随年龄生长”。智商有两种定义方式，一种是心智年龄/生理年龄*100，一种是按总体平均值的偏差。无论哪种，其概念都是衡量“高于平均水平的程度”。智力水平会随年龄变化，一般物种最高值出现在性成熟之后的一段时间。这里讨论的“智力”是指以人类大脑运行模式为基础定义的，动物生存的智慧由于无法统一定义，不做讨论。动物只会随着时间的增长而学习不同的技能，只能是开发，而并不是不断的增长。只能通过外界刺激来增加生活技能。
智商本来就是存在争议的，不可能单凭一个人的智商来评判人活着动物。智力商数简称智商（英语： IQ），是通过一系列标准测试测量人在其年龄段的认知能力（“智力”）的得分。由法国的比奈和他的学生所发明，他根据这套测验的结果，将一般人的平均智商定为100，而正常人的智商，根据这套测验，大多在85到115之间。智力是遗传基因控制的，人为无法改变。由于先天多种因素，人的智力发育会有所不同。通过一系列标准测试测量人在其年龄段的 智力发展水平，它必须与灵商（SQ）配合运用才行。它是人们认识客观事物并运用知识解决实际问题的能力。智力表现多个方面，如观察力、记忆力、想象力、创造力、分析判断能力、思维能力、应变能力、推理能力等，其包括文商（CQ）。目前认为智力由三种能力组成：短期记忆力、推理能力和语言能力。智力测试是指对智力进行科学的测试，从而了解智力的高低。第一个智力测试是由 比奈－西蒙制定的比奈－西蒙智力量表，发展到今天，已经有几十个各种不同的智力测试，包括很多项目，如常识、理解、算术、类同、记忆、字词、图像、积木、排列、拼图、符号等。人类对于大脑的认识才刚刚开始，智商学说当然也有不科学的一面，更不能作为成功的决定因素。动物的智商测试也不容易做出来，是不能单靠年龄来判断的。
最聪明的动物当然是人，科学家可能在如何最恰当、归全面地给“聪明”下定义的问题上意见不一，但一般都同意这样一个观点：人是非常聪明的高级动物。但伦敦动物园于2005年举办过一个展览，将志愿者关进猴山，体验一下动物的感觉。实验结果证明，在那个一个环境里，人比猴子聪明不了多少。人类的近亲黑猩猩，人类的近亲黑猩猩。我们人类拥有智力，黑猩猩也肯定有一定的智力，因为人和黑猩猩的基因有98%是相同的。它们能制造和使用工具，有组织地打猎，猩猩中间也存在暴力行为等。野外观察和实验室研究显示，黑猩猩不仅能感情移入，还有利他主义和自我意识。实验结果显示，黑猩猩在许多记忆测试中比人得分高。有创造力的海豚，有创造力的海豚，澳大利亚海豚在海底寻找食物时，用海绵保护鼻子。科学家说，这只是海豚聪明的一个例证。它们发出可能呼叫海豚名字的哨声和卡嗒声，这些声音或许就是它们用于交流的特有语言。20世纪60年代的一个著名实验发现，海豚一旦领悟到做新颖动作就能得到鱼的奖赏时，就会更多地发挥创造力。
