打开12306网站，点击右上方的【注册】，进入注册页面。
填写用户名与密码。
注册页面填写12306账号信息，这个账号用于以后登录12306网站购票。
填写用户的姓名，身份证信息，以及邮箱、手机等;如果是学生，还需填写学号等信息。
此处填写的信息需要与身份证信息相同，否则使用此用户购买了火车票后，取不出票。
验证邮箱，车票查询。
登录邮箱，点击验证网址链接即可。用户验证邮箱或者不验证邮箱都可以进行订票操作，如车票查询。
主要功能：
“铁路12306”除提供购票及票务查询功能外，还新增设了“铁路资讯”“自助服务”“平台联盟”三项菜单功能。“铁路资讯”发布及时权威的新闻及客货运输通知公告；“自助服务”提供社会公众最常用的客运自助查询服务；“平台联盟”则打通了铁路总公司其他新媒体服务渠道入口，一键直达“中国铁路”人民、新华、新浪、腾讯4个官方微博和全国18个铁路局官方新媒体渠道。“铁路12306”则侧重提供客货运输信息查询服务，社会公众可以根据系统提示，通过输入字符或语音的方式进行余票、列车时刻、预售期、代售点以及物流服务、货运营业场所等查询。
新上线的“铁路同行小伙伴”APP是铁路部门专门为旅客推出的“陪伴式”公众服务应用，它集“看读”“视听”“趣玩”三大模块于一体，通过电子杂志、视频动画、趣味游戏三种形式为旅客展示铁路服务信息和科普知识，提供娱乐消遣，消除旅途疲劳，获得更加立体的乘车感受。而且这款应用下载后可离线使用，不会新增用户流量。
2016年2月3日起，“12306”手机APP新增列车正晚点查询服务。旅客可通过“铁路12306”手机APP选择“我的12306”中的“正晚点查询”服务，在输入需查询的车站名和列车车次后，即可查询该列车在指定车站3小时内的正晚点信息，方便旅客提前做好乘车安排。