左江，西江水系上游支流郁江的最大支流。古代称斤南水、斤员水，发源于越南与广西交界的枯隆山。上游在越南境内称奇穷河（又叫黎溪），于凭祥市边境平而关进入中国境内后称平而河。流至龙州县城有支流水口河汇入，以下称左江。 平而河流域面积为7066.5平方公里， 其中越南境内6468.9平方公里，广西境内597.6平方公里。左江东流至龙州县上金，有流域面积6379平方公里的大支流明江从右侧汇入。龙州至上金段又称丽江。流经驮怀村与崇左市江州区交界处，又一大支流黑水河从左侧汇入。流经崇左与扶绥县城，到扶绥县扶南乡充禾屯，支流汪庄河（流域面积1258平方公里，河长124公里）从右侧汇入。流至南宁市西乡塘区合江镇宋村（原邕宁县辖地）汇入郁江百色段右江，是传统上郁江河段和（郁江邕江段）的起点。
左江干流全长539公里，流域面积32068平方公里，其中有11579平方公里（包括水口河及平而河上中游及黑水河流域的一部分） 在越南境内，占总流域面积的36.1%。 左江及明江河谷在十万大山、西大明山与四方岭之间，是降水量与径流量的低区，全流域多年平均年径流量为205.4亿立方米。 平而河，古称松吉河，属左江上游河段，源于越南北部山区。上游为越南淇穷河（其穷河），自平公岭西侧入国境，沿中越边界向东北转北再向东向南绕平而关向南流至广西壮族自治区凭祥市板泥屯，转向东经那蒙至平架，转向北至浦责后，渐向西北至驮里，再流向东北至凭祥市与龙州县交界处，沿分界线向东南再向北入龙州县境内。平而河流经凭祥市境内约19公里。
在龙州县境，平而河自东向西经安镇、鸭水、驮奔、菊该、下红、娄园角，在洗马滩与水口河汇合始称左江。 在龙州县境，干流始于水口河、平而河汇合处，向东流经白沙街、钓鱼台、沙叶、大弯、联甲、弄庙、芹江、荷村、大岸、白雪、卷逢、停哨、响水，在驮棉出境进入崇左县境，全长72公里，集雨面积12875平方公里。
在崇左市江州区境，左江旧称丽江。流经江州河段自西南入境，折向东北横贯江州区中部，将区自然分成南北两大块。在江州境内河长139.6公里（包括龙州县、宁明县接界河段18.6公里，与扶绥县交界河段21公里在内），上游从与龙州县接壤的和平乡乙古村驮怀屯西南0.4公里处入境，流经和平、崇左（市城区）、濑湍、驮卢、雷州等乡（镇），下游到雷州乡莲塘村安定屯流入扶绥县境。
在扶绥县境，左江河段古称渌定江、丽江。西自崇左九岸村流入扶绥县濑滤村， 流经渠旧、渠黎、扶南、新宁、昌平、龙头等6个乡镇，自龙头乡那琴村流入邕宁县境。流域面积2638.7平方公里，境内河长（干流）93公里。
