03年一篇有关北大才子毕业卖猪肉的新闻报道在全国范围内引起了热烈讨论，故事的主人公叫做陆步轩，在那个人人艳羡北大学子的年代，陆步轩回家卖猪肉的举措在众人看来实在是不可思议。不过，不走寻常路的不止陆步轩一个人，清华大学也有一个毕业生在从业路上做出了一个惊掉众人下巴的决定，这个人就是张晓勇。
张晓勇是91年湖南省长沙的高考理科状元，被清华大学录取就读生物科学专业，并于96年毕业。他毕业的这一年正巧是国家对就业分配进行大刀阔斧大改革的一年，应届毕业生有两个选择，一个是完全听从学校的安排和分配，学校让你去哪儿就去哪儿，在工作这种事关人生全局的事情，这些学生相当于把选择权全权交给了学校，而另外一种就是自己找工作。
张晓勇选择了第二种，他去了一家拥有高薪的外资企业，但是一年后却被安排到了公司客服部工作，日夜在客服部里同形形色色的顾客打交道为他们提供服务，事情琐碎且繁杂。但是即便如此，张晓勇还是没有忘记自己对科学研究的热爱，他仍然希望有一天能够从事与所学专业相关的工作，或者回到学校里再度进行深造。
然而，事情总没有这么圆满，张晓勇在客服部工作了五年后，为家庭操劳了一辈子的父亲却在此时生了重病。看见日益消瘦被病魔折磨得不成人样的父亲，张晓勇决定回乡工作，陪在父母身边尽为人子应尽的义务和责任，于是他放弃外企的高薪工作，背起行囊回到了老家。
回到老家后的张晓勇想找一个与自己专业相关的工作，却发现宛如大海捞针般困难，即便有类似合适的岗位，之前自己的工作经验也不符合要求，加上自己也结了婚，家中一应开销都变得越来越大，如果再不找个工作，只怕一家人的生活都难以持续下去。面对这样的难题，张晓勇最终决定去当保安。
清华学霸放弃高薪工作回老家当起了保安，张晓勇所做出的的决定一下子就在当地炸开了锅，大众直呼可惜的同时也有不少人对张晓勇嗤之以鼻。在他们看来，当保安是一个门槛低的职业，不需要高学历就可以胜任，而张晓勇有一张大学文凭，却选择从事当保安，实在是浪费。
面对众人的怀疑和八卦，张晓勇唯有默默承受，他内心里一直有一个科学研究的梦想，在他看来这个梦想由于受限于一系列的条件，因此很难被实现，而且工作难找，对于他而言在老家当保安就是他当时最好的出路。这个工作唯一值得欣慰的地方是空闲时间比较多，他也可以常常陪伴孩子与老婆，因此虽然张晓勇一直免不了遭别人非议与讨论，但是他自己的家倒是十分安稳和谐。
距离张晓勇毕业已经过去了整整24年，如今的他仍然从事着小区保安的工作，天天穿着一身工作服在小区内巡视，为小区居民提供服务。这些年来他工作尽职尽责，受到了许多好评和嘉奖，而对于他放弃高薪从事保安一职的非议也随着时间而慢慢淡下去了，如今的张晓勇生活十分平淡但却安稳，已经远远超过了很多人，不过这么多年过去了，他一直没有去参加过大学同学会，于他而言这是一生都难以跨过的坎。清华学霸放弃外企高薪职位，回乡当保安，24年过去了他过得怎样？