泡菜确实算是韩国人的传统食物之一，但是这并不能代表泡菜起源于韩国。提到韩国这个国家的代表食物，估计世界各地的人都会第一时间联想到泡菜。身为小国的韩国因为地域以及环境等因素的受限，这个国家的饮食文化其实并不算特别多样化，食材也相对比较匮乏。也就是因为如此，泡菜才会成为韩国人饭桌上不可缺少的一种食物。因为一来泡菜可以完善饭桌的丰富度，二来泡菜相较于新鲜蔬菜更易于长期储存。
对于韩国人来说，泡菜确实已经陪伴他们度过一段十分漫长的历史时间，所以他们将泡菜视为传统食物也是无可厚非。但是但凡跳脱出韩国这个国家的地区局限，就能发现泡菜真正的历史绝对要长于它身为韩国传统食物的时长。有关于泡菜的起源，韩国人一直坚持认为自己的国家便就是源头。但是实际上，韩国泡菜身上其实有着非常浓重的儒家文化的痕迹，而儒家文化源自于中国。
其实中国腌制泡菜的时间要远远早于韩国，创作年代为周朝的《诗经》里面便曾提及泡菜。当时的泡菜尚且被称之为“菹”，这个字所代表的意思就是“酸菜、腌菜”。除此之外，北魏时期的一部名为《齐民要术》的著作中也曾提及古人腌制泡菜的相关记载。由此可见，中国泡菜的历史是非常悠久且有明确史料可加以佐证的。
韩国腌制泡菜的历史最早可以追溯回中国的三国时期，有关于泡菜的腌制方法差不多是在这个时期传播至韩国的。就如上文所提到的那般，韩国因为地理纬度比较高，所以每到冬天就会因为天气过于寒冷而不长果蔬。如此一来，便意味着韩国人在冬天就难以吃到蔬菜。为了解决这种现象，韩国人趁着天气未完全转寒之时开始大量制作泡菜以备冬季饭桌食用。因为地理位置以及天气这种既定条件不好更改，所以腌制泡菜的习惯便一直在韩国延续了下来。久而久之，泡菜就演变为了韩国的传统食物。
反观中国，都说中国地大物博，所以中国的食材种类远要比韩国来得丰富且受天气的制约性要比较小。也正是因为如此，泡菜虽然早早便在中国出现却始终不曾像韩国那样成为饭桌必备品。简单来说，其实就是因为中国食物的选择性太多，所以中国人无需对泡菜产生过大的依赖。而韩国因为食物缺乏选择性，所以只能利用泡菜加以辅助。