位于战国四大名将榜首的白起被称为“杀神”，这个称号的来由是因为白起在率军多年来从无败仗，而且白起在一次长平之战中带领军队斩杀找过军队四十五万人，而且白起军事作战的特点就是凶猛，遇见敌人是全部歼灭，所以世人称他为“杀神”。
白起，出自芈姓，白氏，名起，是楚平王孙白公胜的后代。自从白起出生的时候，秦国就已经非常的强大了。当时在位的君主是秦昭王，秦昭王是一位有雄心的霸主，在位的时候秦昭王制定了东进击败三晋图谋天下的策划，而且秦昭王也继续贯彻商鞅的变法国策，推行军功爵制，提拔平民出身的人才，白起也就是在这个时候出现在中国历史的舞台上。
白起在秦昭王征战六国的时候，为秦国统一六国做出了巨大的贡献。平生大大小小的战役有70多，没有败绩白起曾经率军在伊阕之战大破魏韩联军，魏韩24万联军被白起扫平，给秦军铺平了东进之路，之后又攻陷楚国的国都郢城，迫使出国迁都，功勋赫赫。白起是继中国历史上自孙武、吴起之后又一个杰出的军事家、统帅，与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将，位列战国四大名将之首。
之前的战绩让其余的战国对白起对感到恐惧，“杀神”称号的真正由来，长平之战是最少不了的，在公元前256年，秦王令王龁攻夺韩国，韩国不敌秦国，割让上党给秦国。但是上党的人民不愿意归属秦，然后就跑去向赵王投降。赵王一看有这么大的便宜，于是接纳了上党这个郡。秦国听到了这个消息非常的生气，准备攻打赵国。
长平之战打了三年，前三年都是秦将王龁和赵国的老将廉颇之间的对峙。老将廉颇采取守势，布了三道防线，秦国不能全部突破，所以就耗了三年。这三年二国的军队开支都是非常的大，赵王当时就想早点的结束长平之战，于是将廉颇换下，上了赵括。秦国听到这个消息，立刻把主将换上了白起。“纸上谈兵”的赵括因为急于了却战事，打法特别的激进。秦军佯败逃退他就率领全部人马去追击，然后就中了白起的包围圈，被困在泫氏谷内，在被饿了四十六天之后投降了。白起担心这些投降的士兵临阵倒戈，所以就决定杀光投降的赵国军队二十五万人。这一战让赵国再也没有反抗的力量。
白起依靠着自己杰出的军事才能给了赵国毁灭性的打击，作战的凶猛打法，让他有了杀敌百万的辉煌战绩，也就是在这一战树立“杀神”的称号。
- 一是白起终其一生不断征战，杀人无数，二是在长平之战中下令将20万降军活埋。