周代的继承制度为宗法制度，嫡长子继承制是其核心原则。
一、宗法制度概述
周代是中国历史上宗法制度的鼎盛时期。宗法制度是建立在血缘关系基础上的统治集团的组织制度，其本质是维系家族的团结与继承权。这种继承制度在周朝主要体现在对贵族领袖家族的政治地位及权力继承的规范上。
二、嫡长子继承制
嫡长子继承制是周代继承制度的核心原则。在周代社会，家族中的首领位置及其权力主要由家族中的嫡长子继承。嫡长子拥有最大的继承权，确保了家族财产、权力和声望的传承延续。这种继承模式强调了血缘关系的正统性和连续性。
三、宗法制度的内容
周代的宗法制度除了规定继承权外，还涵盖了宗族内部的等级、职责和礼仪等。宗族成员按照不同的身份地位享有不同的权利和承担不同的义务。这种严密的等级制度确保了宗族内部的秩序和稳定。同时，宗法制度也强调了对祖先的崇拜和祭祀，通过祭祀活动维系家族的凝聚力和认同感。
四、继承制度的社会影响
周代的继承制度对当时社会产生了深远的影响。它强化了家族的凝聚力和社会地位，确保了政治权力的平稳过渡。同时，这种继承制度也加强了周王室的统治地位，为周代社会的稳定和发展奠定了坚实的基础。
综上所述，周代的继承制度以宗法制度为基础，嫡长子继承制为核心，旨在确保家族和政权的稳定传承。这种制度对当时社会产生了深远的影响，维系了家族的团结和统治集团的秩序。