方向盘的设计与演变
直径范围在38cm到40cm之间的方向盘，因其车型而异，是车辆行驶方向的重要控制装置。尽管在20世纪50年代出现过概念型不带方向盘的汽车，但因其无法满足驾驶的基本需求，消费者对其并不接受，认为真正的汽车必须配备方向盘。
早期的汽车使用舵进行操控，但其灵活性与传递给驾驶者的强烈振动增加了驾驶难度。随着发动机位置的变化，驾驶员需要更直接、平稳的控制方式，于是方向盘应运而生，有效隔离了路面振动，提升了驾驶者的舒适度与驾驶体验。
然而，未预料的是，在汽车速度日益提升的今天，方向盘在碰撞事故中可能成为潜在的危险因素。回溯到120多年前，汽车发明者最初的尝试将方向盘安装在垂直转向柱上，但操作不便且视线受限。1887年，一位修理工人的创新改进了这一设计，使方向盘的安装更为合理，从而逐渐成为现代车辆的标准配置。
方向盘的构成
现代方向盘通常由以下部分组成：骨架，常见的材质有锌合金、铝合金、钢材钣金或轻质镁合金，通过压铸工艺制作而成。骨架内部嵌入发泡材料，提供支撑和舒适感。有些方向盘还需手工缝皮或使用木料，木料部分通过专用机器层层叠加并涂漆。
另外，有些方向盘采用塑料（如PP或ABS）制成的假木纹，通过注塑工艺完成，并配以水印。为了与主驾驶气囊DAB配合，方向盘上设有安装卡扣或螺钉孔，同时集成喇叭触点，可直接压入骨架或制作成模块，与电气线束和电路板相连。还有开关组件，通常位于spoke shell或主气囊两侧，负责电台控制、加减速、巡航、音量调节和接听电话等功能，需提供安装接口和电气连接。
最后，方向盘下方可能集成多功能开关模块或paddle shift，这些都需要考虑电气连接的兼容性，以确保车辆系统的顺畅运行。