美国与西欧、北美主要发达国家建立的军事集团组织。简称北约，英文简称NATO。第二次世界大战后，美国推行遏制苏联的战略，1949年4月4日与加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙、意大利共12国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，宣布成立北大西洋公约组织，公约于1949年8月24日生效。至1992年共有16个成员国，增加了土耳其、希腊、德国、西班牙。总部在布鲁塞尔。组织机构主要有北大西洋理事会、防务计划委员会、常设代表理事会、军事委员会、国际秘书处等。欧洲盟军最高司令历来由美国将领担任。北约就重大国际问题进行磋商合作，协调立场，加强集体防务，每年举行各种联合军事演习。北约拥有大量核武器和常规部队，是西方重要军事力量。
【成立日期】 1949年4月4日。
【宗 旨】 成员国在集体防务和维持和平与安全方面共同努力，促进北大西洋地区的稳定和福利。
【成 员】 19个（2001年）：比利时、冰岛、丹麦、德国、法国、荷兰、加拿大、卢森堡、美国、挪威、葡萄牙、土耳其、西班牙、希腊、意大利、英国、波兰、匈牙利、捷克。
【主要负责人】 北大西洋理事会荣誉主席由各成员国外交部长轮流担任，任期1年。现任秘书长乔治·罗伯逊（George Robertson，英国人），1999年10月14 日就任。现任军事委员会主席圭多·文图罗尼( Guido Venturoni，意大利人）将于2002年6月卸任，由哈拉尔德·库雅特（Harald Kujat,德国人）继任。现任欧洲盟军最高司令约瑟夫· 罗尔斯顿（Joseph Ralston，美国人），2000年5月3日就职。
【总 部】 比利时布鲁塞尔。地址：NATO HQ，1110 Brussels,Belgium。电子信箱
[email protected]。 网址
www.nato.int。
【出 版 物】 《北大西洋公约组织评论》（NATO Review），用英、法、荷、德、意、西文（双月刊），丹、希、葡、土文（季刊），冰、挪文（年刊）编辑出版。
【组织机构】 （1）北大西洋理事会（North Atlantic Council），亦称北约理事会，即部长理事会，最高决策机构。由成员国外长组成，必要时国防部长、财长甚至政府首脑也可与会。每年两次例会。在部长理事会休会期间,各成员国大使级常驻代表负责理事会日常工作。（2）防务计划委员会（Defence Planning Committee），由参加北约防务一体化指挥系统的成员国国防部长组成（法国于1966年7月1日退出军事一体化机构，1995年12月起参加国防部长会议和军委会会议，但仍不参加军事一体化机构。西班牙于1982年加入北约，但不参加军事一体化机构。1997年12月2日，在北约秋季理事会上，西班牙因其在直布罗陀海峡制空权得到保证，宣布重返北约军事一体化机构。冰岛因无军队不参加上述委员会），每年开会两次，负责审议北约防务政策和军事计划。1966年北约又设立专门负责核防务政策的核计划小组（Nuclear Planning Group, 法、冰未参加）。1968年，除法、冰之外的北约欧洲成员国国防部长组成非正式的北约"欧洲小组"。（3）国际秘书处(International Secretariat)，负责北约会议的筹备。秘书长除领导秘书处外，也是部长理事会、防务计划委员会、核防务委员会和核计划小组的主席。（5）军事委员会(Military Committee)，系北约最高军事指挥机构，由参加军事一体化指挥系统的成员国总参谋长组成。每年约开会三次，负责就北约防务问题向部长理事会和防务计划委员会提出建议，并对下属各主要战区司令部实施领导。军委会主席由军委会成员推选，任期3年。其日常事务由各国总参谋长任命的常驻军事代表组成军事代表委员会负责办理。军委会下设国际军事参谋部，负责实施军委会的政策和计划，此外还设有3个军事指挥机构：欧洲盟军最高司令部、大西洋盟军最高司令部、美国－加拿大地区计划小组。（6）北大西洋议会(NATO Parliamentary Assembly)。这是北约19个成员国及17个联系国议会间组织，议员由各国议会指定，名额按国家人口比例分配。议会宗旨是鼓励各国议会间的合作，密切各国议会与北约机构的联系，推动实现北大西洋公约的目标。议会每年召开两次全会。
北约"和平伙伴国"目前有：罗马尼亚（1994.1.26）、立陶宛（1994.1.27）、爱沙尼亚（1994.2.2）、乌克兰（1994.2.8）、斯洛伐克（1994.2.9）、保加利亚（1994.2.14）、拉脱维亚（1994.2.14）、阿尔巴尼亚（1994.2.23）、摩尔多瓦（1994.3.16）、格鲁吉亚（1994.3.23）、斯洛文尼亚（1994.3.30）、阿塞拜疆（1994.5.4）、芬兰（1994.5.9）、瑞典（1994.5.9）、土库曼斯坦（1994.5.10）、哈萨克斯坦（1994.5.27）、吉尔吉斯斯坦（1994.6.2）、俄罗斯（1994.6.22）、乌兹别克斯坦（1994.7.13）、亚美尼亚（1994.10.5）、白俄罗斯（1995.1.11）、奥地利（1995.2.10）、马其顿（1995.11.15）、瑞士（1996.12.11）、爱尔兰（1999.12.1）、克罗地亚（2000.5.25）和塔吉克斯坦（2002.2.20）。马耳他于1995年4月26日加入，1996年10月30日退出。波兰、匈牙利、捷克分别于1994年2月2日、8日、3月10日加入该计划，1999年3月12日正式加入北约后退出该计划。
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