七叶一枝花是一味中药材,具有清热解毒、消肿止痛的功效,很多医家用来它治疗蛇咬伤。七叶一枝花的叶片是轮生的,就是围绕着一个中心圆点生长;而它的花长在圆心中间。从外观看起来很特别,七个叶片的中间开着一朵花,叫七叶一枝花非常形象。
七叶一枝花最早记载于《神农本草经》,它还有许多别名,比如蚤休、重楼等等,入药的部位是根茎。
关于七叶一枝花确实还有个有趣的传说,相传古时在浙江天目山附近有个贫苦的小伙子,父母早早去世了,也没有兄弟手足,一个人孤苦伶仃的生活。有一天,小伙子上山砍柴时,突然从树林里窜出一条毒蛇,冲着小伙子的腿狠狠的咬了一口。蛇毒很快发作了,小伙子昏迷不醒倒在地上。
也是小伙子命不该绝,此时王母娘娘的七个女儿来到天目山的天池洗澡,看到了昏倒在地的小伙子。她们想要解救小伙子,于是每人都把自己的手帕放在小伙子伤口附近,正要施法时,正好王母来了,她拔下头上的一根碧玉簪,手一挥,碧玉簪正好插在手帕中间,王母和七仙女就离开了。
在手帕和玉簪的仙气围绕之下,蛇毒被渐渐的驱散了。小伙子缓缓的睁开了眼睛,此时手帕和碧玉簪早已化成一株亭亭玉立的草药伫立在他身边;小伙子先查看自己的伤口,却发现蛇毒已退,身体已经痊愈。
他想来想去不知道是怎么回事,后来他认为自己醒来时的草药有可能具有解蛇毒的功能,他把草药采摘回去之后,逢人便说,希望村民们在树林里砍柴时也能多一分保障。后来果然有村民不慎被毒蛇咬伤之后,就是用这味草药医治好了。村民们问小伙子这味草药叫什么,小伙子看它特别的外形,就给它起了个“七叶一枝花”的名字,流传至今。