苏轼被贬谪黄州时,穷得连吃饭都成问题。为了解决温饱,苏轼决定自己动手丰衣足食,后来地方政府给了苏轼五十亩废弃坡地。这五十亩贫地恰好在黄州城东门外,于是苏轼干脆自号“
东坡居士”。
苏轼是被贬谪到黄州的,像他这样的犯官身份,朝廷是不提供住所的。如此,一家二十多口人住在哪呢?开始的时候,苏轼一家住在一个废弃的官府驿站里——林皋亭。这个地方破败不堪,潮湿闷热。后来苏轼在种地的东坡园中,修建了五间泥瓦农舍。房子在一个大雪纷飞的寒冬建成,苏轼将厅堂的四壁涂白如雪,起居坐卧所见俱为雪景,故将新居美名为“雪堂”。在黄州期间,苏轼在雪堂里完成了对
《论语》《周易》的注释工作,实现了文人不朽的价值。