在哲学上，亚里士多德的观点介于唯物论和唯心论之间。他批判了柏拉图的理念论，认为概念不能先于个别事物而存在，而只是个别事物的抽象，是个别事物最一般的和本质的特性，一般只有依靠个别才能存在。
在认识论上，亚里士多德承认自然界客观物质世界是认识的对象，是一切经验和感觉的源泉，认为感觉只是提供个别具体事物的知识，只有理论和科学思维才能认识一般和本质的东西。然而，在论及形式和内容的关系时，他又回到了唯心主义，从而陷入了二元论的泥坑。
亚里士多德知道事物是运动的，而且处在不断的发展变化之中，具有唯物论的倾向。但他认为事物运动的不在内部，而应到外部寻找。既然任何个别事物在运动中既是受动者，又是推动者，如此推导下去，最后必然有一个不受外力推动的运动者，它便是世界的第一推动者。这个第一推动者不能是具体的事物，它必须是永恒的，完全没有任何变化、运动，但它吸引了万事万物，万物皆为达到这个目的而运动。这个第一推动者，在亚里士多德看来，就是“善”。不用说，亚里士多德在这里又回到了唯心主义一边。