在我们日常生活中，可用于做煎炸食物的脂肪主要有动物脂肪和植物油，动物脂肪中主要有：猪油、牛油、羊油、鸡油和鸭油；植物油主要有：花生油、葵花油、玉米油、大豆油、菜籽油、橄榄油和棕榈油等。
在众多油脂中到底什么油适宜作煎炸用油呢？
在解答这一问题前，我们首先应该考虑的是煎炸食物时油的加热温度一般比较高，以及在高温状态下，油脂的稳定性和氧化速度。
先从氧化速度方面考虑，由于油脂的所含的脂肪酸不同，氧化速度差别比较大，一般来说，任何一种脂肪都包含多种脂肪酸，只是所含脂肪酸的比例不同，比如橄榄油所含的单不饱和脂肪酸占80％左右，其它脂肪酸含量较少，所以其特性主要是单不饱和脂肪酸的特性。因此，考虑脂肪的氧化速度，首先要看其含有的脂肪酸多少，因为脂肪酸的氧化速度就决定了油脂的氧化程度。一般情况下，饱和脂肪稳定性最高，最不容易氧化，我们以硬脂酸（18：0）为基点，将这种饱和脂肪酸的氧化速度定为1。我们知道，油脂的氧化速度随脂肪酸双键数目增加而加快，如果饱和脂肪酸的氧化速度为1，单不饱和脂肪酸的氧化速度是饱和脂肪酸的100倍，亚油酸含有2个不饱和双键，其氧化速度是饱合脂肪酸的1100倍，而含有3个不饱和双键的亚麻酸氧化速度是饱合脂肪酸的2500倍。因此，从氧化速度方面考虑，用于煎炸食物油脂的饱和程度越高越不容易氧化，产生的脂质过氧化物越少。所以，用于煎炸食物的脂肪最好是饱和脂肪酸，棕榈油优于动物油，动物油优于橄榄油和野茶油、橄榄油优于花生油、花生油优于葵花油和玉米油，葵花油和玉米油优于大豆油，大豆油优于菜籽油，菜籽油优于红花油、苏籽油、胡麻油等。
下面我们在说一说脂肪的稳定性，脂肪的稳定性不单单反应在油脂的氧化速度上，还反应在其他方面的变化上，包括油脂中不饱和油脂含量减少，游离脂肪酸、环状脂肪酸、极性物质增多，油脂的营养价值、功能性下降等。在天然油脂中相对稳定性较高的油脂有牛油、可可脂、奶油等，其稳定值为2.3－2.4，其次为猪油和棕榈油，稳定值为1.5－2.0，在植物油中花生油的稳定性是较好的，稳定值为1.2，其他油脂均为1.0或1.0以下，如大豆油、葵花油等。稳定值低的油脂均不适宜作为油炸用油。
如果从内禀稳定性值来看，大豆油和葵花油同样不适宜用作油炸用油。常见的油脂稳定性由强至弱的顺序如下：可可脂0.4、牛油0.7、棕榈油和猪油1.4、花生油为4.5、玉米油为6.2、大豆油为7.4、葵花油为7.7。（注：数值越小稳定性越高）
最后要说的一点是，不饱和脂肪酸在加热的情况下，不饱和双键会出现异构或产生移位，可生成反式脂肪酸，这是我们人体内不容易代谢吸收的、对健康有百害而无一利物质。
本人注意到，在一些文章中有人提出油炸食物时用富含必需脂肪酸的油脂。这种提法好似对健康有利，既品尝到了美味，又补充了必需脂肪酸。但在这里，我想对大家说这是大错而特错理论，必需脂肪酸是最容易氧化的脂肪，特别是亚麻酸系列脂肪在常温下就可氧化变质，在高温下营养价值荡然无存，还会产生脂质过氧化物。富含亚麻酸的苏籽油、亚麻籽油最好用于凉拌用油，而且还要小瓶包装，一个月内吃完。上面提到的大豆油、菜籽油不适宜用于油炸用油，原因就在于它们含有一定量的亚麻酸。其次富含亚油酸的植物油也不适宜作煎炸用油，如红花油、葵花油富含亚油酸，在高温下同样会加速氧化反应，产生对身体健康有害的过氧化物和反式脂肪酸。在植物油中花生油较为适宜用于油炸用油，原因在于花生油中几乎不含最容易氧化的α－亚麻酸，亚油酸含量约40％，与其他植物油相比稳定性要高一些。
此外，猪油、棕榈油富含饱和脂肪酸，稳定性比较高，适宜用做油炸用油。但是，我们必须认识到，动物脂肪中同样存在不饱和脂肪酸，同样也会出现脂质氧化问题，只是相对好一起。因此，在煎炸食物时除了选择合适的脂肪外，还要尽力降低油温，减少因温度过高产生大量有害物质
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