世界各国由于经济发展的背景和起始条件不同，因此工业化特点各不相同，并形成了几种具有代表性的模式。综观世界各国工业化的道路可以发现，英国、美国以市场机制为基础的内生型工业可以归结为一种模式；其后，有德国、日本模式，特点是以较完善的市场机制为前提，通过强有力的政府干预和军事力量实现工业化；此外，新兴工业化国家和东亚模式的工业化道路自成体系，具有明显的特点。
虽然英国和美国的工业化进程在时间上并不一致（英国是在19世纪上半叶以
工业革命为开端掀起工业化浪潮，美国则在19世纪末开始工业化），但是，两者的工业化的动力机制具有类似性，都是依靠市场方式自发推进工业发展，是在经济系统内生地实现技术进步、
产业结构转变的。英国是世界上第一个工业化国家，“自由放任”一直指引着英国的工业化进程。可以将英国的工业化路径总结为：“自由放任”(自由竞争和自由贸易)———
市场经济完善，出口扩大———部门
利润率变化(以毛纺工业为代表的工业利益大于传统农业部门利益)———生产结构转变的需求———
圈地运动(土地产权和农业经营方式、生产组织的变化；为工业提供原料和廉价劳动力)———资本积累———工业革命(技术革新)———以纺织为先导的工业部门的扩张———工业化向其他行业的进一步扩散———
经济结构的变化———实现工业化。美国的工业化可以看作是英国工业化模式的延伸。不过，美国作为稍后工业化的国家，在吸收英国的市场经验基础上，政府强有力的指导政策也具有一定作用。更重要的是，美国的工业化不但建立在市场基础上，而且是以工厂体制和生产组织的内部创新为起点和动力的，
形成了“股份有限公司”、“通用制”等适合企业发展的大型生产组织，从而在较短时
间内聚集资源，实现社会化大生产，以机器工业代替了手工劳动的
生产方式，从而完成了工业化。