《世界四大寓言》是古希腊的伊索、十七世纪法国的拉·封丹、十八世纪德国的莱辛、和十九世纪俄国的克雷洛夫四位享有盛名的寓言大师的成名之作。
莱辛所写的寓言大多取材于古希腊的伊索、罗马和菲得路等人，但经过改写，赋予了新意，都同当时德国社会中的政治斗争、思想斗争以及文艺斗争息息相关，因而有着强烈的现实感。例如，在《水蛇》、《仙女的礼物》、《绵羊》、《被保护的羔羊》等篇中，通过对蛇、狼、国王、朱诺的描绘，读者自然而然会想到德国封建专制统治的暴虐、残忍、伪善和昏聩。另一些篇章如《驴和狼》、《鹅》、《驴》、《幼鹿和老鹿》、《鼠》等，对于德国市侩阶层的狂妄、愚昧、驯顺和苟且，进行了辛辣的讽刺。同时，莱辛通过他的寓言（如《一只老狼的故事》）还宣扬了他哲学上的宽容，并抨南了当时德国文坛的种种不良现象和恶习，如《麻雀和田鼠》、《猴子和狐狸》、《牧羊人和夜莺》、《夜莺和孔雀》等篇。
莱辛的寓言具有深刻的社会内容和政治意义，战斗气息和时代感十分强烈。弗朗茨·梅林在谈到莱辛的寓言时写道：这些寓言是“小型火器里喷射出的连续不断的火舌”。托马斯·曼在论及莱辛的一段话中说道：“他锥刺愚蠢、仇视欺诈、鞭挞奴性和精神上的懒惰，并极其敬重地维护了思想上的自由。”我们不妨把这些话作为莱辛全部寓言的诠注。
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