1．两宋商业的空前繁荣
两宋时期，中国的商业进入到空前繁荣时期。主要表现有哪些呢？
一是，坊与市的界限北打破。唐都长安不仅将商业活动限制在东市、西市中，而且政府对营业时间也作了严格的规定，只限定在每天下午进行商业活动。而北宋的东京却消除了商业活动的时间限制。这里不仅有繁荣的白天市场，也有热闹的夜市，还有五更后就活跃起来的早市。可以说繁华的东京几乎是片刻喧嚣不停。大大小小的商贩，日日夜夜的交易，也是北宋商业发展的一个特点。东京城中还有娱乐场所“瓦肆”。瓦肆中有戏曲、杂技和武术表演，还有艺人说书。这样的娱乐场所在东京有几十处，大的瓦肆可容纳上千人。
二是，商品交换的品种迅速增加，贸易集市的发展。大量的农副产品和手工业产品开始转向市场。北宋农业、手工业的发展，大大促进了商品交换的需求，于是就有许多城乡居民在城市周围和乡村的交通要道上进行商业活动，这就形成了集市。随着贸易集市的发展，吸引了越来越多的工商业者和破产农民在这里长期居住，专门从事手工业和贩卖商品。这样集市就变得人烟稠密，并且成为固定的商业区了。北宋政府为了增加收入，在这里设立税收机构，集市就逐步发展成城镇了。
三是，最早纸币“交子”的出现。什么是交子？请同学看课本《北宋纸币》插图，北宋的纸币称“交子”，可能是源于当地的方言，意思是“钱引”或“兑换券。”北宋的纸币交子要用同一种颜色的纸印造，上面绘有房屋、树木、人物等图案。
为什么北宋会出现最早的纸币——交子呢？首先是北宋以来商业的发展，货币需求量大大增加；其次是自五代以来，钱币不准出境，给商业活动带来很大的不便；第三是因为铜贵铁贱，10枚铁钱才能顶上一枚铜钱使用，这就使专门流通铁钱的四川等地出现携带铁钱不便的困难。为了解决这一困难，北宋前期民间出现一种纸币或称兑换券，大概式样也不够统一，它后来便发展成四川成都16家富商联合发行的纸币——交子。这是世界上最早的纸币。交子怎样使用呢？持现钱的人，把现钱交给发行交子的交子铺，交子铺把钱数填在交子上，然后把这张填好钱数的交子交给兑换交子的人。拿到这张交子后，就可以在任何一个有联系的交子铺，再把交子兑换成现钱。交子相当于今天的什么？（支票）
交子的使用有许多优点，如方便、安全、容易携带等，从而大大便利了商业活动。但不久这16家富商就遇到了两个难题：一是他们无法解决纸币伪造问题；二是因经济力量不足，难以长期维持交子的信誉。所以到北宋宋仁宗时，交子的发行权收归政府，后正式改交子叫钱引。两宋都有纸币发行的机构。北宋交子的出现，使世界货币发展史进入了金属货币和纸币并用的新时代。这说明中国古代的货币在世界上也居于先进地位。
四是，边境榷场的出现和海外贸易的发展。榷场是宋与辽夏金在边境地区进行双方贸易的市场。宋代北方、西北少数民族政权林立，中断了陆上丝绸之路，这就迫使宋朝对外的贸易往来，开辟海外的联系；另一个是宋朝政府为了增加财政收入，实行对外开放政策，鼓励海外贸易。北宋时贸易远至阿拉伯和非洲。南宋时海外贸易税收成为国家财富的主要来源。
商业的空前繁荣，是两宋经济的突出特点。请同学们思考这样一个问题：两宋是多政权并立时期，而且统治者都比较腐朽，为什么宋代经济会出现商业比唐朝更为发展、活跃的局面呢？
让学生思考后回答，老师做一综述：北宋结束了五代十国的分裂割据局面，并采取了一系列加强中央集权的措施，为宋代商业的发展提供了条件。另一方面是北宋土地兼并严重，各种矛盾尖税，财政困难无法解决。为此，北宋政府鼓励工商业发展，使工商业税收成为北宋政策财政收入的主要支柱。南宋时，南方相对保持了安定的社会环境，再加上江南自然条件优越。南宋占据半壁河山，财政收入更困难，只有加强工商业税收，促进海外贸易的发展。这样商业发展成为两宋经济发展的显著特点。
两宋商业发展同唐朝相比较，有哪些不同的特点呢？
生：（1）取消市坊限界和时间规定；（2）商品交换的品种迅速增加，贸易集市的发展。（3）纸币的出现；（4）榷场的出现和海外贸易的发展。
2．元朝商业繁华
元朝时商业繁荣得到进一步发展，主要原因和主要表现是什么？
主要原因：国家空前统一；交通空前发达（大运河的疏浚和遍布各地的驿站）
主要表现：商业大都会繁华如大都；杭州是南方最大的商业和手工业的中心；海外贸易的发达，如泉州是享誉世界世界第一大港。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考