在工业环境中，一个"单元"指的是单个的生产装置、设施或一个不超过500米范围内的多个相关装置。这种单元的定义基于它们的物理布局，而非孤立存在。
所谓的"临界量"是针对特定危险物质设定的一个阈值，一旦单元内存储或处理的该物质数量达到或超过这个数值，这个单元就被视为可能产生重大风险的"重大危险源"。
危险物质，包括单种或混合物，因其化学、物理或毒性特性，具备引发火灾、爆炸或中毒的可能性。这些特性使得这些物质对公共安全构成威胁。
重大事故通常指的是工业活动中发生的严重事故，如大火、爆炸或毒物泄漏，这些事故会对现场人员、社区乃至环境造成严重伤害，同时造成重大的经济损失。
最后，"重大危险"特指那些长期或临时在存储、加工、运输或使用过程中，涉及危险物质的单元，且这些物质的数量超过了临界量。这样的单元需要特别关注和管理，以防止潜在的灾难性后果。
重大危险源辨识标准规定了辨识重大危险源的依据和方法，以及计算重大危险源辨识临界量和最大量的方法。