1812年6月18日，美国与英国之间爆发了一场名为1812年战争的重大事件，这场战争实际上被视为第二次独立战争的一部分，美国的目标是征服英国的殖民地加拿大。这场冲突的高潮之一发生在1814年8月24日，当时英军出人意料地攻占了美国的心脏地带——华盛顿特区，并对美国的象征性建筑——白宫实施了焚烧，这是美国历史上首次也是至今唯一一次首都遭受外国军队的占领和破坏。
这一事件对美国的国家尊严和士气造成了深远影响，它凸显了美国面对外部威胁时的脆弱性，同时也激发了国内的团结与抵抗精神。尽管英军取得了短暂的胜利，但战争的最终结果对美国来说是积极的，它巩固了美国的独立地位，并促使国家进一步强化了防御体系和军事准备。
詹姆斯·麦迪逊（1751—1836年），美国第四任总统。他担任总统期间曾领导进行第二次美英战争，保卫了美国的共和制度，为美国赢得彻底独立建立了功绩。他在1776年参加弗吉尼亚宪法的制定，在大陆的国会提供，并且是弗吉尼亚会议的一位领导人。他还是出席大陆会议的代表，是制宪会议的主要人物、北部联邦党人文件的起草人之一、众议院议员、民主共和党的组织者。