古罗马文学作为欧洲古典文学的一个重要组成部分，不仅历史悠久、内容丰富、价值厚重，而且在整个欧洲文学发展史上具有一定的承前启后的作用。研究古罗马文学对于深入理解欧洲文学的底蕴和内涵具有重要意义。长期以来，我国学者对欧洲古典文学的研究一直偏重希腊，而对古罗马文学重视不够，缺乏一部比较系统的古罗马文学史专著。
这项成果系统叙述了自公元前8世纪古罗马产生至公元5世纪后期
西罗马帝国灭亡期间整个古罗马文学的演变发展轨迹，重点介绍和评述了古罗马文学在不同时期的主要特点和成就。该成果认为，古罗马文学的萌芽和初步发展具有自发的本土特点，但古罗马尚武、重农、轻文的特点使得文学发展滞缓；
古希腊文学的影响促使古罗马文学迅速摆脱滞后状态而兴起，但这同时压抑了原有的许多本民族因素的继续发展；
奥古斯都时期是古罗马文学发展的黄金时期，出现了许多经典作品，但文学的政治化和过多的个人颂扬削弱了古罗马文学的艺术感染力；
古罗马帝国后期，社会衰落和思想空泛成为文学迅速衰微的根本原因。
古希腊文学表现了古希腊人对宇宙、自然与人生的理解与思考，其中蕴涵着他们较为原始的精神、心理、情感和文化的内容。外部世界的神秘莫测，大自然不可驾驭，人生的变幻无常，使他们形成了带有宗教
宿命论色彩的“命运观”。体现在文学中，命运对人具有绝对的控制性和不可改变性，人必须服从命运的安排，但人又可以在命定的范围内发挥最大的才干与潜能，随心所欲的去做自己的事。
古希腊古罗马文学中的神和人都具有自由奔放、独立不羁、狂欢取乐、享受人生的个体本位意识，而在困难面前又表现出艰苦卓绝、百折不挠的精神。威力无穷的命运给古希腊人带来了困惑与恐惧，也培养了他们的
自我意识和个体精神。此外，他们在与命运抗争中激发出了蓬勃的生命活力。古希腊文学正是在描写人对现世价值的追寻、人与命运的矛盾和抗争中展示了人性的活泼与美丽，表现了人类童年时期的自由、乐观与浪漫。生命意识、人本意识和自由观念是古希腊文学的基本精神，以后也成了西方文学与文化的基本内核。