《三国演义》里的赵云，最初是公孙瓒的部下，后来在邺城跟了刘备。赵云的第一个闪光点在长坂坡，刘备逃走，赵云却往曹军方向去了，有人说赵云投曹操去了，刘备喝止“子龙不弃我走也”，后来赵云果然带着甘夫人和刘禅平安回来。不过，到底过程有没有那么惊险，有没有七进七出，不得而知。
接下来，赵云分别出场了这么几回：赵范嫁嫂，面对诱惑赵云不为所动；刘备娶孙夫人，赵云守卫主公，成功阻止企图带走刘禅的孙夫人；刘备拿下成都，刘备打算将土地和房屋封赏给众人。赵云却建议刘备把土地房屋分给百姓，安定民心；取汉中时，赵云唱了一出”空营计“，被刘备赞”一身是胆“。
刘备称帝时，封关张马黄为前右左后将军，封赵云为翊军将军。“翊”有护卫的意思，客观的说，赵云比之前面四位将军，官职上差了很大。所以有学者认为，蜀汉实际上“四虎将”，没有“五虎将”。
刘禅继位后，赵云升中护军、征南将军、镇东将军，并封为永昌亭侯。228年，诸葛亮挥师北伐，命赵云、邓芝为疑军，在斜谷阻挡魏军，兵寡败走，赵云亲自断后，阻止曹军追击，军资和人员的损失都不大，诸葛亮因此赏赐绢布赵云军，赵云却说战败怎么能要赏赐呢，上交府库。
229年，赵云病逝，261年，刘禅追谥赵云为顺平侯，"柔贤慈惠曰顺，执事有班曰平，克定祸乱曰平"
以上基本上是赵云的历史轨迹了，客观说，赵云并没有多少上阵立功的机会，战场上也没有太多亮眼的表现。就军功而言，与关张马黄不可同日而语，甚至与魏延相比也有所逊色。
然而，我们在谈论三国武将排行榜时，常用“一吕二赵三典韦、四关五马六张飞”的说法，战场表现不那么出色的赵云为什么还能获得《三国演义》的推崇呢？
第一点：赵云的形象是武将中少有的完人形象。他作为护卫，两救刘禅，作为将领，攻克桂阳。赵云目光长远有大局观，为人冷静。除了上阵杀敌之外，赵云还能两次劝谏刘备，这在三国中是绝无仅有的。不同于一般将领勇猛有余，智谋不足，赵云可谓是能文能武。赵云兢兢业业，个人品德也很好。相对于自傲的关羽、粗鲁的张飞、反复的马超等将军形象，赵云的形象显得特别异类，他不是一个普通的武将，更像是一个全能的儒将。因此《三国演义》选中他来进行美化加工。
第二点：赵云一生，始终有些不被重用，他虽然勇武，却一直作为刘备的警卫队长，没有多少建功立业的机会。一个如此完美的将领，终其一生，却没有被重用，后世多少有些为他打抱不平，因此，他的形象无形中就获得了加分。人们把同情转化为对他的喜爱。
第三点：赵云的忠义、低调、兢兢业业的形象，很符合中国传统文化对于人臣的定义，因此，他被历朝历代统治者作为典型树立起来。跟关羽被神话为“义绝”，诸葛亮被神话为“神人”是一个道理。
战将的武艺应该综合分析，讨论战绩应该结合年龄、状态和战场形势。
按照《三国演义》的战斗表现，赵云的攻击力能排第五或第六，但如果说赵云的防御力，应该能名列榜首。
在《三国演义》诸猛将中，赵云是个比较神奇的存在。因为他从初次上场一直到去世，数十年的战斗生涯，赵云的武力值始终没有明显的下降，从年轻到老，都特别能打。
赵云还有个特点是，越到危急时刻，发挥越超常。如果在他摆脱重围或者救人的时候，千万不要惹他，赵云发了急，一枪一个，不管对方有多厉害，都是一个回合解决。
如果正常两军对阵，单挑厮杀，赵云的武力值大约能排到五、六名的位置上。因为咱们讨论战将的武力值，通常指的是沙场上正面对战的进攻能力。
第一名不用说，肯定是吕布。
能同时扛住两名超一流猛将的夹攻，在《三国演义》中，唯有吕布一人。
虎牢关一战，吕布连战连胜，面对张飞和关羽的联手夹攻，仍然能硬磕三十合不落下风，简直是神勇无匹。
濮阳城外，曹军中许禇、典韦、夏侯惇、乐进、夏侯渊、于禁六将围殴，吕布仍然能全身而退，可见其凶悍程度。
第二名应该是张飞。
张飞是《三国演义》诸猛将中，唯一一个能让吕布心生忌惮的人物。
张飞屡次主动挑衅吕布，吕布对张飞非常厌恶，但始终拿他没办法。因为张飞这厮打起架来悍不畏死，攻多守少，一招一式都是以命抵命的打法，吕布做为一方诸侯级别的人物，不愿意和他玩命。两人四次交手，张飞的表现一次比一次好，吕布则酒色过度，每况愈下。下邳城外，吕布与张飞最后一战，主动撤退，是吕布战斗生涯中唯一一次在单挑中选择了避让。
吕布白门楼殒命后，张飞其实就成为了天下第一，但没有了吕布这个超越目标，张飞就失去了进步和提升的动力，他始终没有达到吕布的境界。
第三名应该是颜良。
很多人认为，颜良被关羽斩杀，排名应当靠后。但我认为，白马坡一战，颜良其实并没有出手，他的死亡是个意外。
书中有言，当时颜良“在麾盖下”乘凉。关羽从山坡上冲过来的时候，颜良“正欲问时”，关羽就动手了，而颜良当时连动武的准备都没有。
这个情况很不正常。按照颜良的真实武艺，他能在连战两阵的情况下，还二十合杀败徐晃，这样的攻击力是十分罕见的。不至于面对关羽连招架之功都没有。
第四名是巅峰时期的关羽。
关羽的巅峰期是在土山之役到千里走单骑的这段时间。土山一战，曾经杀退许禇与徐晃的联手夹击，白马坡更是威震天下，过五关斩六将，杀蔡阳，武力值达到顶峰。当然，这也有赤兔马的一份功劳。关羽超群的力量再加上赤兔马惊人的速度，如虎添翼，成就了关羽一世威名。
到了荆州以后，关羽的武力值下降很厉害，拿不下年过六旬的老年黄忠，后来还被毛头小子庞德打了个威风扫地。
马超归顺蜀汉集团后，关羽曾经想进川与马超一较高下，实际上那时候的关羽已不复当年之勇，若真和马超比试，他恐怕已经力不从心了。
第五名有两个竞选者，马超和赵云。大家可以讨论一下谁更有资格入选。
马超和赵云有两个共同对手：许禇和张郃。
马超战许禇有三阵，第一阵百余合不分胜负，换马后第二阵再战百余合仍然不分胜负，第三阵许禇脱了个精光，战至三十合，许禇弃刀挟枪，一折两截，互相乱打。
赵云战许禇有一阵，穰山之战，双方大战三十合，不分胜负。不知道继续打下去，许禇会不会脱。
总的来说，拿许禇来做参照，赵云和马超的表现差不多，都不如关羽和张飞。
马超战张郃有一阵，渭南之战，马超在八九合杀败于禁后，又二十合击退了张郃。
赵云战张郃有三阵，第一阵是穰山突围，赵云与许禇、乐进、于禁苦战一夜，天明又突阵枪挑高览，杀散后队，再与张郃交锋，三十合打跑了张郃。
从回合数上比较，马超打败张郃要少些。但赵云前期的体力消耗要大得多。
赵云二战张郃是在长坂坡，张郃看到赵云携幼主落了单，想捡个便宜，拦住赵云，战不十合，赵云不敢恋战，转身逃走。
赵云第三战是在赤壁乌林，赵云奉命伏击，曹操正在逃跑，命令张郃和徐晃夹攻赵云。具体情况不明。
汉水之战，赵云再次面对张郃和徐晃，但张、徐二人没敢再上前。
从与张郃的对阵中比较，赵云和马超的表现也差不多。
无论是谁排第五，谁排第六，都能说得通。赵云不在乎名利，就让赵云来当第六名吧。
关羽曾三合将文丑杀得心怯而逃，而赵云出道时与文丑是五六十合战平，就算赵云后来有所提高，但想三五合打跑文丑，是不可能的，所以位居关羽之后。
但刘备集团在荆州稳定以后，关羽和张飞的战斗力都下降得很厉害，不复当年之勇。从赤壁之战后直到诸葛亮北伐的这段时间，赵云才是真正的天下第一，关羽和张飞都得往后靠。