因为想到已故亲人，充满哀思和愁绪吧。唐宋以来，清明节是整合了寒食节和上巳节的一个大节日，其习俗活动之丰富在中国传统节日中足以和春节一比高下。这里我们把其传统习俗分为三大部分：祭祀、春游、饮食。
（一）、清明节的祭祀活动
清明节是中国三大鬼节之一（另外两个鬼节是七月十五、十月一）。“鬼节”即是悼念亡人之节，是和祭祀天神、地神的节日相对而言的。
清明祭祀的参与者是全体国民，上至君王大臣，下至平头百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂。从唐朝开始，朝廷就给官员放假以便于归乡扫墓。据宋《梦粱录》记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”参加扫墓者也不限男女和人数，往往倾家出动。这样清明前后的扫墓活动常成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。
祭祀的对象。作为鬼节，清明之祭主要祭祀祖先和去世的亲人，表达祭祀者的孝道和对死者的思念之情。清明节属于鬼节而通常不被冠以鬼节之名，就在于它所祭祀的主要是善鬼、家鬼，或亲近者的亡魂，重在表达孝思亲情。另外两个鬼节则连恶鬼、野鬼也一并祭祀，重在安抚鬼魂，不让它们作祟。但也不能一概而论。有些地方也有清明节祭祀其他鬼神的做法。上海旧俗就有在清明节举行的专祭厉鬼的祭台会仪式，祭祀那些饿鬼、幽鬼孤魂，防止它们成为恶鬼作乱。这种祭台叫祭厉台。旧上海还有清明节的前一天迎请城隍神的做法。在清明节这天，城隍神要坐大轿出巡祭厉台，以赈济安抚孤魂野鬼，其场面十分盛大热闹。
祭祀的时间。清明祭祀在清明前后，各地有所差异。旧时，北京人祭扫坟墓不在清明当天，而在临近清明的“单日”进行。只有僧人才在清明当天祭扫坟墓。浙江丽水一带则在清明节的前三天和后四天的范围内扫墓，称为“前三后四”。在山东，旧时，多数地区在清明当天扫墓，少数地区如诸城，在寒食这天扫墓，有些地方在清明前四天内扫墓；现在，一般都在清明这天去扫墓。晋南人则将扫墓的时间分为两次。一次在清明前几天，是各家分头去扫墓。第二次是在清明当天，一个村里同姓的各家派出代表，同去墓地祭祀共同的祖先。上海人扫墓时间，新坟旧坟有别。凡是新近过世的，过了七七四十九天而没做过超度法事的，要在清明节这天请僧道诵经做法事或道场。如果是老坟并已做过法事或道场，扫墓不一定在清明当天，可以前后放宽些，但不能超出前七天后八天的范围，俗谓：“前七后八，阴司放假。”意思是过早或过迟都会失灵。
杜牧是晚唐的著名诗人，他的《清明》诗流传千年，到了明代，就连市井中的妇孺都能背诵。不过，这首诗中一直有一个谜题，那就是“欲断魂”三字的解释。
尽管清明节是一个祭祀的节日，但是按中国唐朝的传统，清明节并不是一个伤感的日子。清明时节，大家除了扫墓，祭拜祖先，更多的时候是在郊游、蹴鞠、荡秋千，甚至是斗鸡。
“欲断魂”在诗中到底是什么意思呢？许多朋友从字面上来理解，认为“欲断魂”其实是表达一种“伤心”的状态。不过，用“伤心”来描述诗中的“欲断魂”，感觉并不准确。杜牧诗中的“断魂”，是一种无限的惆怅。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的意思是江南清明时节细雨纷纷飘洒，路上羁旅行人个个落魄断魂。
清明要扫墓，是怀念逝者之举，这逝去的有较为久远的先祖，也会有很近的父辈亲人，斯人已逝，然音容宛在。思而不见，怎不令人“欲断魂”。
此句是出自唐代诗人杜牧的《清明》。此诗用优美生动的语言，描绘了一幅活灵尖现的雨中问路图。小牧童的热情指引，自然会叫诗人道谢连声；杏花村里那酒店的幌子，更在诗人心头唤起许多暖意。
众所周知，清明时节的习俗有很多，除了踏青郊游之外，最大的一件事儿，莫过于扫墓祭祖！人们到郊外，给逝去的亲人祭扫，睹物思人，想到过去的往事和逝去的亲人，难免黯然神伤，所以，从人的状态上讲，此时路上行人“欲断魂”，也在情理之中！
二：寒食节后，肚子饥饿
熟悉古代习俗的朋友，或许知道，清明节最初只是二十四节气之一，并不完全是一个假期，而在清明时节之前的一两日，有一个重要的节日，这个节日便是古代的寒食节！据了解，寒食节古已有之，早在春秋时期，就已经设立了这样一个“奇怪”的节日。之所以说“奇怪”，是因为按照古代的习俗，寒食节期间，人们禁止生火做饭，只吃冷食，这个习俗，据说是为了纪念春秋时期晋国名臣介子推而设立的。试想一下，两三天不给吃热饭热菜，没有热水喝，得有多难受啊？冷饭冷菜吃到胃中，可不舒服！所以，寒食节的时候，很多人是能吃两碗，只吃半碗！这几天熬下来，能不饿得肚子咕咕叫吗？俗话说得好：人是铁，饭是钢，一顿不吃，心发慌！这饿着肚子赶路，怎么能不“欲断魂”？
三：匆匆赶路，人困马乏
放假了，人们赶着回家祭扫，所以匆匆赶路，人困马乏，“路上行人欲断魂”！有人可能会说：清明时节，唐朝难道也放假？答案是：当然！不过，唐朝放假的，都是衙门官员，平头老百姓还是老老实实干活吧！据古籍《唐会要》记载：（开元）二十四年（大约为公元736年）二月二十一敕：寒食、清明四日为假。这句话是啥意思呢？意思就是说：唐玄宗开元24年，大唐衙门在寒食节和清明节期间，放假4天，这就有点类似于现在的清明小长假。放假期间，唐朝官员一般会回乡祭扫。要知道，在古代，是没有小汽车和高铁的，人们回乡返程，只能通过步行、骑马、坐轿子或者乘船，4天的时间，看似很长，实际很短，人们只能匆匆赶路，这样难免人困马乏，于是，便有了“路上行人欲断魂”。