在古代，官员的休假被称为"休沐"，即朝廷会给每个官员一定的休息和沐浴假期。这一制度可以追溯到西汉，为历代沿用，但假期长短不一，总体而言，宋代假期最多，而元代假期最短。
西汉建立的"修亩制度"
早在汉代以前，还没有建立具体的休假制度，官员想要休息，只能请假，这就是所谓的"回假"。而在汉代以后，专门的请假制度开始出现。
《汉律》载"五日休牧梨园"，而到了东汉时期则进一步放宽。《史记·百万王列传》载"官员每五日沐浴以亲亲"。也就是每五天可以休息一天，这是因为汉朝官员平日不允许回家，办公、住宿都在官府，而且家属也不允许跟随，所以允许官员上四天班，休息一天。只有在这一天，官员们才能回家，沐浴更衣，与家人团聚，走亲访友，放松休息。
修木
除了常规的节假日，朝廷还给官员们放了一些特殊的日子，比如夏至和冬至放五天假，皇帝生日放三天假。此外，官员还有丧假和探亲假，丧假一般根据去世亲属与官员的关系来确定，而探亲假则根据官员与家乡的距离来确定。
这么算下来，汉朝官员每年的假期，至少应该有八十多天。
唐代的"旬休"制度
这种5天一次的袖假制度一直沿用到唐代，唐代官员下班后，如果不上夜班就会被允许回家居住，而家属也可以跟随异地的为官官员居住，所以到了唐高宗永徽三年（652年），朝廷将"5天假"改为"10天假"，即每10天休息一天，这就叫"伦休"。又称"欢"。"Asktheoddcategoryofforest"包含以上流行的欢，欢，欢为上旬，中期，后期。
五天假变十天假，看似假期少了，但实际上，唐朝的其他假期相比之前多了不少。除了上述的常规假期外，还有很多假期，如春节、冬至、清明节分别放假7天，中秋节、夏至分别放假3天，元宵节、中元节、孟兰盆节、端午节、重阳节、三伏天分别放假1天。皇帝的生日也是三天假期。
修木
同时，唐朝官员如果家里有事，也有相应的假期。比如，儿子举行加冕仪式休息3天，子女结婚休息9天，其他亲属按照亲疏关系分别休息6天、3天、1天。5月有15天的农田假期，9月有15天的冬装备假。父母死，文官逼丁三年忧，武官百日，师死三天休。
此外，各级官员每三年还有长达35天的探亲假。因病需要请假的，最长不得超过一天。同时，唐朝还建立了相应的退休制度，如果没有意外情况，70岁以上的官员可以退休，这被称为"致仕"，并享受半薪待遇。
宋代节假日最多，元代最少。
宋代的休假制度基本沿袭唐代，但有所增加，因此成为中国历史上传统节日最多、假期最长的朝代，不仅创造了"天齐节"等新节日，而且逢节休假。而探亲假也不再是三年一次，而是每年12月20日至次年正月20日，各级官员全部停止工作，回家过年。
据统计，除例假外，宋朝有近百天的法定节假日，官员每年可休假120天以上。可以说，宋朝的官员绝对是中国历史上最幸福的官员，他们不仅有极好的福利待遇，还有很多的假期。
到了元朝，元朝统治者取消了大部分假期，全年假期只有16天。
朱元章
推翻元朝后，朱元璋也是个工作狂，在他统治期间，官员一年只有18天假期，其中元旦5天，冬至3天，元宵节10天。直到朱元璋去世，恢复了每月3天的例假，但即便如此，每年的假期也只有50多天，甚至比西汉时期还少。
清朝的休假制度基本上沿袭了明朝，但到了清末，鸦片战争以后，由于西方文化的影响，朝廷开始沿袭西方的周休制度，从每十天休假一天改为每七天休假一天。