中国古代文学作品的永久魅力大致体现在两个方面。
1、文学性
中国古代文学的主要形态是书面文学。自文本出现之始，就被赋予了各种内容和形式的规定性，从而与人们的生活语言有了明显的差异。文学就在这差异性中萌生、滋长。中国古代民间口头流传的歌谣、传说等，历史更为悠久，内容也非常丰富，它们很早并一直受到官方或文人的关注，被载录而成为书面文学的一部分。在浩瀚的中国古代文献中，我们很难清晰地划定文学的疆域，差不多所有的文本都有着人文和精神的内涵，也都追求形式的美感。我们可以认定一首诗是文学的，但它同样也可能是政治的或教化的;而一篇
奏折或家书，也许有着更多的文学性。所以，谈到古代文学，人们往往关注各类文本的文学性，而非仅限于当代文体学意义上的纯文学文本。这是中国古代文学的重要特点之一。
2、经典性
我们现在所学习的，一般都是经过历史汰择而被普遍认为是文学经典的作品。经典的形成，一方面有赖作者所赋予的有意味的内涵和有美感的形式，另一方面也有赖读者的选择、传播和再创造。中国古代文学，有着相当漫长的历史，也经受了多番的选择，可以说，那些至今仍然广为传播的古典名著是真正的经典。