地震、台风、火山爆发、龙卷风等大自然的活动会产生强大的次声波。人类的活动,如核爆炸、火箭起飞、奔驰的车辆的振动等也会产生相当强的次声波。
次声波的频率低,波长大,在传播过程中很难被障碍物阻挡,在传播过程中衰减很小,因此,次声波可以传播得很远很远。
很强的次声波对人和动物是有害的。人、动物的各个器官都有自己的固有频率。例如,人体内脏的固有频率在10赫兹以下,是人耳听不见的次声。次声波如果与人的某个器官的固有频率相同,会引起共振。因此,次声波对人的心脏、听觉、视力、语言会产生影响,强大的次声波会导致人的死亡。
动物的听觉范围与众不同,人耳听不到的次声波,某些动物却可以听到。如老鼠就能听到16赫兹以下的次声波。因此,大地震或海啸发生前产生的次声波,老鼠和狗等动物都能听见,产生烦躁不安等异常情绪,或成群结队地逃跑。
大象之间的话语,有一些人类是听不到的因为这些话语的频率范围在20Hz以下,属于次声波