积极作用：使老有所养，使幼有所育；孝道使人类社会以家庭为核心紧密团结在一起。没有孝道，社会大众养育孩子培养下一代的热情就会受到影响，整个社会的生存将受到挑战；孝道使老人幼儿都有
安全感，是每个成年人壮年人都有使命感，也有稳定的归宿预期；从整体来看，能很好的解决国家和社会不能照顾到的边穷老少地区，使社会没有养老缺陷和漏洞，自觉承担家庭责任的同时，也解决了社会负担。从社会管理方面讲，一个重视孝道的社会，就会有很少的人去作奸犯科、违法乱纪，而且反过来，会尽忠职守敬业乐群，重视名誉，讲道德；所以古代为政者都求忠臣于孝子之门；既树立了榜样，又促进了和谐，一举两得。
消极作用：其实，任何东西都有两面。孝道的消极作用，跟它的积极作用是相伴而生的。从二十四孝中，我们看到，
大舜被排在二十四孝之首，一是因为他是上古著名的帝王，更重要的是大舜的大孝是建立在父母不慈、兄弟不友的基础上，不讲任何条件、不附带任何恩怨，只讲自己是儿子，就该孝顺。这看起来让人很难理解；当然还有一些比较血淋淋的故事，令人发指，不好接受；但要想到，这些人都做到了孝，是榜样，不一定要每个人都无条件去做。
我们要看到24孝中大舜贵为帝王至尊，没有让自己的父亲像
刘邦的爸爸一样见到儿子还要行倒退之礼，不敢受儿子的朝拜；而且上面也提到他的孝并不以父母慈爱为条件，所以是至孝；老莱子贵为三公，彩衣娱亲，是老龄人对父母的孝的榜样，不像某些人以老为借口以看孙子为借口，不管更老的父母；
黄香作为小孩，没有劳动能力，但通过给爸爸温席，表达了同样让人尊重的
孝心；缇萦作为少女，在足不出户的时代，替父告御状伸冤，是女子的孝------
再比较一下现代二十四孝，形式多于内容；最终不了了之。
一个没有榜样的社会是没有
凝聚力的，一个没有孝道的社会是冷漠的，既冷漠又松散，结果还用说！