第一方面：意思。老骥伏枥，志在千里。骥：良马，千里马；枥：马槽，养马的地方。年老的千里马虽然伏在马槽旁，它的雄心壮志仍然是能够驰骋千里。比喻有志向的人虽然年老，仍有雄心壮志。语出三国·魏·曹操《龟虽寿》：“老骥伏枥，志在千里。”比喻有志向的人虽然年老，仍有雄心壮志。
第二方面：由来。东汉末年，曹操率军先后消灭董卓、黄巾军、吕布、袁术、袁绍、刘表等地方势力，控制北方领土。袁绍的儿子投奔北方的乌桓，53岁的曹操亲率大军彻底征服20万乌桓人，凯旋后作《步出夏门行》：“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”高阳《胡雪岩全传·平步青云》中册：“‘老骥伏枥，志在千里’，四哥，你果有此心，眼前倒有个机会，可以做一番事业。”