2008年12月，客必乐通过商务部认定，这也是山西省仅有的几家可跨省经营连锁的餐饮企业之一。之前，全国绿色餐饮企业、中国餐饮名店、快餐行业十大品牌……等荣誉曾接踵而至，众多投资者怀揣资金，意欲加盟其中。客必乐的奇迹不仅如此。它还是运城市场占有率最高的快餐品牌，创造了单店客户周转率最高、巅峰时段接待顾客超过1000余人的记录。“肯德基、麦当劳开到哪里，我们就能开到哪里”，只有客必乐有这样的底气，在高峰时段，人流量也超过两大洋品牌。那么客必乐的成功秘笈到底在哪?
第一次变脸：由冷饮变快餐
客必乐创始人李秀英，是一个地道的晋南妹子，当年在运城某洗涤剂厂从事质检工作，由于一件事，使她萌生了自主创业的念头。1994年4月，29岁的李秀英毅然辞去了原单位的工作，来到西安学习了1个月的冷饮、冰淇淋的制作技术。回来后，东挪西凑了5000元，在运城市河东街原体育场旁租了个10平米的门面，开了间有仅3张餐桌的冷饮店，一个人干了起来。这个店后窗就是游泳池，夏天可以把饮料从窗户卖给游泳的人，同时，临街的门面还可以营业。就这样起早贪黑、披星戴月的干了一年，由于善于吃苦，待人热情，当年就还清了外债，还净落2万多，这是她人生创业的第一桶金。
第二年，她又租下了运城百货大楼一层门口的50平米区域，开设了冷饮区……第三年，她又租赁了运城购物中心一楼的副食柜组，售卖冷饮、副食兼小吃……第四年，她的位于运城建工剧院对面的冷饮厅开业……随着冷饮店的接连开业，李秀英深感餐饮行业对她来说似乎如鱼得水。同时，也带来了困惑：冷饮行业虽然春夏季节生意很好，但秋冬季节却比较清淡，如何能够一年四季都火爆经营呢?她来到上海、广州等地仔细考察了餐饮市场，看到麦当劳、肯德基人潮涌动，备受欢迎，且产品不受季节的限制。她敏锐地感觉到了随着生活节奏的加快，快餐行业必将大有可为的趋势，于是便萌发了利用现有资源改作做快餐的念头。
她购买了大量书籍，认真研究起了快餐业的知识。经过一番艰苦的筹备，2001年9月15日，运城首家装潢考究，以现代快餐管理模式运营的客必乐快餐店在华联购物广场开始营业。“开始纯粹是摸着石头过河。”李秀英回忆起当年不无感慨。起初，客必乐的经营思路是模仿麦当劳的路子，采取的是单店经营的方式，以儿童市场为主，产品也以西式快餐为主，中式餐饮作为补充。
还请专家设计了独特的VI系统，以红黄白为基本色调，金黄色的徽及白色的字，红色的招牌底色。消费者看到醒目的红色、白色，自然会驻足，而看到黄色则会产生食欲。客必乐产品味道较小吃店好，门店形象较小吃店前卫，满足了工薪一族和年轻人的的需求，加上卫生快捷和热情友善的服务，一开业便一炮打红，每日顾客盈门。
第二次变脸：由西式变中式
模仿之路只能跟在别人屁股后面，永远也不会超越。怎样做出自己的特色，怎样突破瓶颈成了李秀英苦苦思考的难题。“民以食为天”，李秀英发现麦当劳等洋快餐虽然门庭若市，但在中午用餐的高峰时段，洋快餐显然没有一些街边小店的人流量大，在观察比较中李秀英慢慢对现代快餐有了感觉，理解了洋快餐的文化内涵之所在，也发现了洋快餐的不足。她得出一个结论：洋快餐的号召力在于时尚化的品牌影响力以及欢乐卫生的就餐环境，但中华美食博大精深，就满足国人口味而言，洋快餐显然不如中餐更具魅力。方向明确了，要做中式快餐，就要研发适合快餐的中式菜品，就要有研发基地。
为此，2003年，她不惜投资100余万元，盘下了一家当时是运城生意最火爆、顾客口碑最好酒楼。这里聚集了一批厨艺高超的来自广东、四川、山西、陕西等地的厨师，他们一项重要的任务就是在保证正常营业的同时，把点菜率高的、大众化的、做出后保存一段时间而色香味不变的菜，编写成可傻瓜式操作的流程，同时研发适合快餐设备制作的新菜品。
2004年起，客必乐开始了第二次变脸，即向中式快餐转型。当时，麦当劳、肯德基的人均消费为20多元，而一般小吃店的人均消费只有5~8元，中间形成一个价格竞争的空白区。李秀英瞄准这个空档，在两者的结合部打进去，人均消费在9~15元之间。由于味道好、环境佳、速度快，服务优，很快便赢得了消费者的青睐。
客必乐创始人李秀英：为你分享客必乐快餐的创业故事。李秀英说，“客必乐的核心竞争力在于，以现代化工业手段，保持手工烹饪口味，完全的出品标准化、餐饮规范化、科学化。所有工作傻瓜化操作，即使是一个从未接触过的新人，20分钟内就可熟悉任何一个岗位的操作方法。客必乐的全程标准化和60秒主动供餐，使中式快餐突破瓶颈成为可能。”而这种餐饮标准化成为连锁经营，也就是财富复制的可能和基础。