冰川融化会导致淡水短缺、海平面上升、动物灭绝、珊瑚礁的消失、致命疾病的回归、甲烷气体释放、缺电、天气模式中断、地震和火山爆发的增加等后果。在内陆河流来源的山区和高地上冰慢慢消退,更多的淡水流失到海洋中,在海洋中与盐水混合,淡水会出现短缺。
近年来,北极和南极冰层的正在逐渐消失,北极熊的数量多年来一直在下降。北极熊已经适应了这些地区的寒冷条件,但是随着气候的变暖和冰原的融化,它们暴露在陌生的环境中。进化需要数百万年,这是它们负担不起的时间框架。这种栖息地的丧失也影响了它们的食物来源,因此,它们现在是一种濒危物种。
冰是一种净化器,多年来,地球上的冰川一直在吸收有害的化学物质,禁止空气传播的杀虫剂,以及诱捕在寒冷条件下变得不活跃的古老病毒和细菌。当冰川继续融化后,一些病毒、细菌和化学物质会处于被释放回循环的危险之中,如果这种情况发生,人类可能会面临致命疾病的再次回归。
不仅如此,冰川下有很多天然气,其中一种是甲烷,它不仅有毒,而且是温室气体。冰川融化后,随着裂缝的形成,冰川变得更轻。这些运动产生裂缝,大量甲烷气体通过裂缝释放到大气中,通过从表面捕获热量,进一步加速全球变暖。据估计,如果目前全球变暖的速度继续下去,北极地区可能会在几年内释放出超过500亿吨甲烷。
冰川的重量很大,这种巨大的重量在地球上施加的压力有助于控制地下构造运动。然而,随着冰川迅速融化,这种压力降低了,使地质过程有更多的反应和运动空间,这就产生了剧烈的地震,突然释放出所有被困的能量。海啸和火山爆发也将随着时间的推移而增加,在从未发生过地震的地方造成破坏和死亡。
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