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18世纪，英国思想家伯克提出了第四权力的概念，它是指新闻界在社会政治体系中占据的平等地位，与立法、司法、行政并列。新闻界的这一权力源自于其信息发布的权利，以及其揭示或隐藏信息的能力。在欧美社会，第四权力被赋予了“监法”的重要角色，它通过舆论监督，确保其他权力机构的透明运作，维护社会公正与秩序，如同社会肌体的健康守护者。
被誉为“新闻界的诺贝尔奖”的普利策新闻奖，是1917年由美国报业巨头约瑟夫·普利策设立的。这一奖项不仅是对新闻工作者卓越贡献的最高肯定，还见证了美国大众媒体的崛起。普利策奖设有新闻类和创作类共计21项，无论国籍，只要作品能在美国媒体上发声，新闻类奖项便有机会斩获。而创作类奖项则专属于美国公民，普利策本人不仅是报界的巨擘，还是哥伦比亚大学新闻学院的奠基人，他的影响力深远至今。
在数字化时代，公民新闻的诞生打破了传统媒体的垄断。它是由普通公众，无论是个人还是集体，通过新媒体和移动通讯技术，进行搜索、报道和分享的新闻信息。公民新闻以其非专业性与开放性，赋予了每个人成为信息传播者的可能性。借助技术进步，公民新闻实现了即时发布，时效性远超传统媒体，形式丰富多样，包括事件报道、评论、文字、图片乃至视频，成为社会信息流动的新动力。