在编程中，extern关键字用于声明已经在其他源文件中定义的变量或函数。对于数组的声明，让我们以一个例子来说明问题：
在一个源文件中，我们定义了一个数组：char a[6]; 这表示一个包含6个字符的数组。
然而，在另一个文件中，错误的声明方式是这样写的：extern char *a; 这里，试图用一个指针变量char *a去引用整个数组。然而，这会导致程序运行时错误，因为指向类型T的指针并不等同于类型T的数组。正确的声明应该是：extern char a[6]; 这样声明的是整个数组，而非指向数组的指针。
实例中，如果数组a被赋值为"abcd"，实际地址可能是0x12345678，而试图通过指针*a访问可能会导致非法访问。这提示我们在使用extern时，需要确保声明和实际定义的一致性。
extern还有其他用法，比如在头文件中声明全局变量，以便其他文件可以引用。例如：
extern int a; 这是声明，表示在某个位置有一个全局变量a，但并未提供初始化或定义。
而在定义时，int a; 或 int a = 0; 会为变量分配存储空间，后者还提供了初始值。重要的是，尽管extern int a = 0; 和 int a = 0;看似相同，但前者是声明加初始化，后者是完整的定义。
最后，需要注意的是，extern在引用全局变量时不能省略，因为它区分了声明和定义。如果省略，如int a;，则被视为定义，而非声明，这可能导致意外的编译错误。
extern可以置于变量或者函数前，以表示变量或者函数的定义在别的文件中，提示编译器遇到此变量和函数时在其他模块中寻找其定义。另外，extern也可用来进行链接指定。