为了增强陆航装备的综合战斗效能，对"米-17"直升机进行了深度改造，主要改造包括：在直升机两侧增设武器挂架，每侧可挂载三组火箭发射器，挂点还可容纳其他武器或武器吊舱。特别地，机身右侧增设了一个舱门，不仅提升了空中射击的灵活性，也方便突击队员快速离机执行任务。机身后部的货桥和后舱门得到强化，便于车辆出入和大型作战装备的装载和卸载。
通过这些改进，"米-17"不仅保留了原有的运输能力，还增强了对地火力压制和防卫功能，转变为运输和攻击结合的战术运输直升机，其使用范围得到了扩展。在"和平使命-2005"的联合军事演习中，"米-17"编队展示了出色的低空突防能力，直升机在机降前对地实施火力压制，密集的火箭弹如同火海般覆盖敌方前沿，展现了显著的战术冲击力，演习效果显著。
"米-17"直升机采用单旋翼带常规尾桨的空气动力布局，旋翼和尾桨由金属材料制成，机体采用金属半硬壳结构。配备两台TB3—117MT涡轮轴发动机，单台功率高达1545千瓦。发动机进气孔位于机头前方，起落架采用前三点式轮式设计。驾驶舱内设有驾驶员、副驾驶员和机务人员的座椅，机舱两侧壁设有24个可折叠座椅，底部设有货物系环。左侧有可抛放的滑动舱门，便于放置担架，机身两侧下方设有外挂燃油箱，尾部则有一个应急舱门，应急状态下可推出踏板，方便车辆或大型物资进出。
米-17直升机是前苏联米里设计局研制的单旋翼带尾桨中型运输直升机，分别由喀山和乌兰乌德两家航空工厂生产。北大西洋公约组织给它取的绰号为“河马”-H（Hip-H）。 米-17于1981年在巴黎航空展览会上首次展出，1983年开始出口。该机采用米-8的机体和加大了功率的米-14的动力装置。在法国布尔歇展出的样机（SSSR-17718）是与米-26一起由莫斯科飞往巴黎的。