顾恺之注意描绘生理细节，表现人物神情，画裴楷像，颊上添三毫，顿觉神采焕发。善于利用环境描绘来表现人物的志趣风度。画谢鲲像于岩壑中，突出了人物的性格志趣。其画人物衣纹用高古游丝描，线条紧劲连绵，如春蚕吐丝，春云浮空，流水行地，自然流畅。
顾恺之在绘画理论上也有突出成就，今存有《魏晋胜流画赞》《论画》《画云台山记》3篇画论。
提出了传神论、以形守神、迁想妙得等观点，主张绘画要表现人物的精神状态和性格特征，重视对象的体验、观察，通过迁想妙得来把握对象的内在本质，在形似的基础上以形写神。顾恺之的绘画及其理论，为中国传统绘画的发展奠定了基础。
1、女史箴图
《女史箴图》长卷，传顾恺之的作品，现剩唐(8世纪)绢临本藏于大英博物馆，原为清宫藏画，在英法联军火烧圆明园时被抢劫到英国。另宋代白描纸临本（一说为李公麟笔）于北京故宫博物院藏。
2、洛神赋图
现剩两幅宋朝人临摹的《洛神赋图》，是根据曹植的洛神赋画的，画中曹植和随从在岸上遥望水上飘逸窈窕的洛神和各种神仙怪物。其中一幅现藏北京故宫博物院，另一幅被末代皇帝溥仪卷逃到东北，日本投降后散落民间，后被辽宁博物馆收藏。
3、列女仁智图
《列女传》是汉代的名儒家学者刘向所写。顾恺之以绘画的方式传达了书中列女的故事。《列女仁智图》是宋人摹本。但仔细端详，保留了顾恺之过人的画技。现存《列女仁智图》仅余二十八个人物。在顾恺之的笔下，画卷中人物的神态、气质、身份被描绘得生动有趣，恰如其分。
顾恺之对生活观察十分细致。这样才可以将每一个人物的神态、气质描绘得如此传神。《列女仁智图》省掉背景平列人像的画法，是汉代同类题材大多采用的画法，称作"平列构图布局法"，。顾恺之的画技，通过人物的姿态表情，使平摆浮搁的人物之间有了内在联系。现藏北京故宫博物院。
4、斫琴图/斲琴图
《斫琴图/斲琴图》传为顾恺之之宋摹绢本。此图描绘古代文人学士制琴的场景。画中有14人，或断板、或制弦、或试琴、或旁观指挥，还有几位侍者（或学徒）执扇或捧场，但从画面的空间布局上看，工艺流程的先后次序不明显，而且人物之间的关系也缺乏确定性与连续性。
由于没有具体的历史故事背景，也没有相关的文字说明，因此很可能是脱离文字的故事性而强调人物的各自特征。在古代的长卷人物画中，通常都注重故事的敷演，表达一定的伦理道德观念。
此画恰在这一点上忽略不计。此图虽不及《洛神赋图》有名，及具代表性，但在风格特征上仍凸现出顾恺之的千古一绝。现藏北京故宫博物院。
作品
顾恺之画迹甚多，有《司马宣王像》《谢安像》《刘牢之像》《王安期像》《阮脩像》《阮咸像》《晋帝相列像》《司马宣王并魏二太子像》《桂阳王美人图》《荡舟图》《虎豹杂鸷鸟图》《凫雁水鸟图》《庐山会图》《水府图》《行三龙图》《夏禹治水图》等。
顾恺之作品真迹没有保存下来。相传为顾恺之作品的摹本有《女史箴图》《洛神赋图》《列女仁智图》等。《女史箴图》，绢本，淡设色，藏英国伦敦不列颠博物馆，多数人认为是唐代摹本。