两河流域文明最早的创造者是公元前4000年(6000年前)左右来自东部山区的苏美尔人。他们会制陶,发明了文字,根据考古资料,当时处在原始社会解体阶段。公元前3000年,苏美尔人建立了城邦。
这一带远古时期居住着许多种族,是干旱区域,但下游土地肥沃,很早就发展了灌溉网络,形成以许多城市为中心的农业社会。亚述南部为巴比伦尼亚。巴比伦尼亚北部叫阿卡德,南部为苏美尔。
世界最早的文明之一美索不达米亚(Mesopotamia,希腊语的意思是两河之间的土地)文明(又称两河文明)发源于底格里斯河(Tigris)和幼发拉底河(Euphrates)之间的流域——苏美尔(Sumer)地区(中下游地区)。美索不达米亚是古巴比伦(Babylon)的所在,在今伊拉克(Iraq)共和国境内。