光缆的多模和单模可用以下方法区分：
1、用型号区分，GYFTY、GYFTZY一般为多模；GYXTW、GYTS一般为单模。
2、用颜色区分，室内多模光缆为橙色，室内单模光缆为黄色。
3、用标识区分，MM为多模，SM为单模。
4、按光在光纤中的传输模式区分。
多模光纤：在给定的工作波长上传输多种模式的光纤。按其折射率的分布分为突变型和渐变型。由于多模光纤中传输的模式多达数百个，各个模式的传播常数和群速率不同，使光纤的带宽窄，色散大，损耗也大，只适于中短距离和小容量的光纤通信系统。
单模光纤(SingleModeFiber)：中心玻璃芯很细(芯径一般为9或10μm)，只能传一种模式的光纤。因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。
扩展资料
多模光纤的特点：
多模光纤比单模光纤芯径粗，数值孔径大，能从光源耦合更多的光功率。网络中连接器、耦合器用量大，单模光纤无源器件比多模光纤贵，而且相对精密、允差小，操作不如多模器件方便可靠。单模光纤只能使用激光器（LD）作光源 ，其成本比多模光纤使用的发光二极管（LED）高很多。
康宁公司对网络中使用单模光纤和使用多模光纤的系统成本进行了计算和比较，使用单模光纤的网络成本是多模光纤的4倍。使用62.5μm和50μm多模光纤的系统成本一样，区别在于不同种类的连接器。选用无金属箍插拔式连接器系统造价（多模系统B）比用金属箍旋接的连接器，如FC型（多模系统A）的成本可减少1/2。
多模光纤的优势：
62.5μm芯径多模光纤比50μm芯径多模光纤芯径大、数值孔径高，能从LED光源耦合入更多的光功率，因此62.5/125μm多模光纤首先被美国采用为多家行业标准。
如AT&T的室内配线系统标准、美国电子工业协会（EIA）的局域网标准、美国国家标准研究所（ANSI）的100Mb/s令牌网标准、IBM的计算机光纤数据通信标准等。50/125μm多模光纤主要在日本、德国作为数据通信标准使用，至今已有18年历史。
但由于北美光纤用量大和美国光纤制造及应用技术的先导作用，包括我国在内的多数国家均将62.5/125μm多模光纤作为局域网传输介质和室内配线使用。自八十年代中期以来，62.5/125μm光纤几乎成为数据通信光纤市场的主流产品。
参考资料：