施浸者约翰是撒迦利亚和伊丽莎白的儿子。约翰在耶稣前面先行，为他预备道路。约翰的父母都是亚伦的后代，属于祭司世系。约翰的父亲撒迦利亚是亚比雅班里的祭司之一。（路1:5-6）
从神的预言而出生的施洗约翰
公元前3年，亚比雅班的祭司当值，轮到撒迦利亚有殊荣进入圣所献香。他站在香坛前之际，天使
加百列向他显现，宣告他的妻子会给他生个儿子。这孩子要起名为“约翰”，并要像参孙一样终生做离俗人，他在耶和华面前必尊为大，要走在上帝前面，“为耶和华召集一群作妥准备的人”。既然撒迦利亚和伊丽莎白都上了年纪，约翰必定是凭上帝施行奇迹才得以诞生的。（路1:7-17）伊丽莎白怀孕的第六个月，她的亲戚马利亚前来探视她。当时马利亚自己也凭圣灵怀了孕。伊利莎白一听到马利亚的问候，腹中的胎儿就跳动，她也充满圣灵，称马利亚所要生的孩子是她的“主”。（路1:26，36，39-45）伊利莎白生下孩子后，亲戚邻里想照孩子父亲的名字叫他“撒迦利亚”，伊利莎白却说:“不！他要叫约翰。”他们就问孩子的父亲要给孩子起什么名字。自从加百列告诉撒迦利亚他会有个儿子以后，撒迦利亚就如天使所说成了哑巴，不能说话。因此他要了块字板，写道:“他的名字叫约翰。”霎时间，撒迦利亚能开口说话了。至此人人都看出，耶和华的手确实与孩子同在。（路1:18-20，57-66）
开始传道的施洗约翰
初期：按照上帝的教导等待弥赛亚的来临
施洗约翰早年跟父母住在犹地亚的山区。他“渐渐长大，心灵强健。他住在荒山野岭，直到向以色列人公开露面的日子”。（路1:39，80）据路加记述，约翰在凯撒提比略在位第十五年开始传道，当时大约三十岁。虽然
圣经没有说约翰曾在圣殿做祭司的工作，三十岁却是祭司开始在圣所供职的年龄。（民4:2，3）奥古斯都于公元14年8月17日驾崩，罗马元老院于同年9月15日立提比略为皇帝;这样，提比略在位第十五年，就是公元28年的下半年至公元29年的8月或9月。
既然耶稣在秋季到约翰那里受浸（当时耶稣也是年约三十岁），而约翰比耶稣大六个月，那么约翰必定是于公元29年春季开始传道的。（路3:1-3，23）奉差的原因 约翰传讲悔改的浸礼，劝人悔改，好叫罪得蒙宽恕，但他只向犹太人和归信
犹太教的人传道。（可1:1-5;徒13:24）上帝差派约翰向犹太人传道，是他关爱犹太人的明证。犹太人跟耶和华立了约，却蓄意违犯律法，得罪上帝。约翰指出，他们违背了上帝的约，规劝心地正直的人从速悔改。他们受浸象征自己已衷心悔改，作妥准备接受弥赛亚。（徒19:4）各种各样的犹太人，包括收税人和娼妓，都到约翰那里受浸。（太21:32）法利赛派和撒都该派的人也来受浸，约翰却严词谴责他们，宣告他们受审的日子近了。他对这些人毫不留情，称他们为“毒蛇的子孙”，并且指出，他们自恃是
亚伯拉罕的子孙，但所倚仗的身份其实对他们毫无用处。（太3:7-12）约翰虽然没有像以利亚那样施行奇迹（约10:40-42），却具有以利亚的气魄和能力。他成就了一件异乎寻常的工作，就是“使父亲回心转意，接纳儿女;使悖逆的人回头，接纳义人实用的智慧”。他达成了奉差而来的目的，“为耶和华召集一群作妥准备的人”。他的确“使许多以色列人回头，归附他们的上帝耶和华”。（路1:16，17）他走在耶和华的代表
耶稣基督前面，做开路先锋,介绍“上帝的绵羊羔”
遇见弥赛亚，承认自己的卑微
中期遇见弥撒亚 - 耶稣
大约公元29年秋季，耶稣到约翰那里受浸。约翰深知自己是罪人，耶稣却是义人，所以起初不愿给耶稣施浸。但耶稣坚要他这样做。上帝曾应许给约翰一个标记，让他能认出谁是上帝的儿子。（太3:13;可1:9;路3:21;约1:33）耶稣受浸时，标记就出现了:约翰看见上帝的灵降在耶稣身上，并听见上帝亲自发声，宣布耶稣是他的爱子。耶稣受浸时，显然没有其他人在场。（太3:16，17;可1:9-11;约1:32-34;5:31，37） ① 遇见弥赛亚后
耶稣的门徒在犹地亚一带为人施浸，约翰则在靠近撒琳的艾嫩为人施浸。（约3:22-24）后来有人告诉约翰，许多人正纷纷跟随耶稣。施洗约翰并没有去跟随耶稣，因为上帝给施洗约翰的任务就是遇见上帝所差派来的弥赛亚，但是施洗约翰却没有跟随小自己6个月的表弟耶稣，而是另起炉灶，依旧在河中为人施洗，当有人告诉施洗约翰的时候，施洗约翰虽然在外人（犹太人）和自己门徒面前说自己是只能无奈的说了一句话：他必昌盛，我必衰微。”（约3:26-30）约翰在狱中听见耶稣行了许多异能奇事，甚至复活了拿因寡妇的儿子，就想听听耶稣亲自证实这件事，于是差两个门徒去问耶稣:“你就是‘那位要来的’吗？还是我们要期待另一位呢？”耶稣没有直接回答约翰的探询，而是把约翰门徒把自己所听见所看见的事告诉约翰，就是瞎眼的、耳聋的、跛脚的正获得医治，好消息正广为宣扬。但是出现了一个问题，为什么一年多前的施洗约翰认出来耶稣是弥赛亚，一年多后却认不出来了呢？既然在一年前就认出了耶稣，为什么不跟随耶稣呢？而是自己另起炉灶去施洗呢？（太11;路7:18-23）约翰的门徒走了以后， 耶稣在路 7:23 说了一句话非常重要：凡不因我跌倒的，就是有福了！ 由此可见，其实那时候施洗约翰已经因为耶稣跌倒了，否则耶稣不会说那一句话，
首先我们可以在施洗约翰和耶稣面前做一个对比：
① 社会地位 ：施洗约翰出身显赫，耶稣出身贫穷卑微
亚比雅班里有一个即使，名叫撒迦利亚 路1:5（施洗约翰父亲的地位是祭司，犹太核心阶层）
这不是木匠的儿子吗？太13:55
拿但业对他说：“拿撒勒还能出什么好的吗？”腓力说：“你来看！” (约翰福音 1:46)
② 教育层次： 因为阶层关系从而导致的受到的差异教育
③ 施洗约翰的嫉妒 ：一开始认出耶稣是弥赛亚，却没有跟随耶稣，而是自己去大河中为他人施洗，因为他接受不了自己贫穷的表弟就是弥赛亚的实时，所以耶稣在路7:23说了一句话非常重要：凡不因我跌倒的，就是有福了！事实证明施洗约翰跌倒了，否则也不会让自己的门徒来问耶稣是不是弥赛亚！
耶稣向群众指出，约翰绝不只是先知，而是耶和华的先知玛拉基所预言的人物，也是先知中最大的，耶稣表明，以赛亚书40:3的预言正应验在约翰身上。在此之前，约翰的父亲撒迦利亚也曾这样预言。（玛3:1;太11:7-10;路1:67，76;7:24-27）希罗底一直视约翰为眼中钉，后来终于找着机会将他除去。希律生日那一天，他摆设晚宴，席间希罗底的女儿跳舞助兴，令希律十分高兴，就起誓说，不管她求什么，都会给她。女孩受母亲教唆，就请希律把约翰的头给她。希律因发了誓，又因坐席的人在场，碍于面子，只好答应了。他差人到狱中斩了约翰的头，把头放在盘子上交给女孩，女孩就拿去给她母亲。事后约翰的门徒把尸身领走埋葬了，并去告诉耶稣。（太14:1-12;可6:21-29）约翰死后，希律听闻耶稣传
道教人，给人治病及赶鬼，就害怕，以为耶稣是死了的约翰复活。他很想见见耶稣，但看来不是想听耶稣讲道，而是想确定自己的想法对不对。（太14:1，2;可6:14-16;路9:7-9）
约翰的浸礼终止了 约翰的浸礼延续到圣灵于公元33年五旬节降临的时候。但是按照圣经来讲，从耶稣从施洗约翰那里受洗之后，施洗约翰就应该跟随耶稣，而且施洗约翰却选择了相反的道路，从那时起，基督徒所传讲的，是“奉父亲、儿子、圣灵的名”施行的浸礼。（太28:19;徒2:21，38）如果人只接受过约翰的浸礼，从那时起，就必须奉主耶稣的名重新受浸，才能领受圣灵。（徒19:1-7） 约翰说： “ 我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。（路 3:16 ）当施洗约翰给耶稣施洗的时候，他自己也清楚耶稣要用火与圣灵给众人施洗，为什么后面却怀疑耶稣呢？
如今的我们在教堂中听牧师讲道全部都在说施洗约翰是多么的忠心，多么的谦卑，但是最后的下场却是这样的，为什么之前我们没有发现这个问题呢？施洗约翰一开始是听神的话，但是最后却没有善始善终，最后却偏离了真道，没有跟随耶稣，如今的我们通过这个例子一定要好好听神的话，否则就像施洗约翰一样，与天国无缘了！