1993年4月24日，夜深人静，一个名叫保罗·雷吉斯·豪瑟的男子在法国某地挖了一个深约六英尺（约2米）的洞。然后，他小心翼翼地把一只青铜猫头鹰放进洞里。他之所以偷偷摸摸地做这件事，是因为他要跟世人玩一个寻宝游戏。寻到这只猫头鹰的人，可以获得另一只长得一模一样的猫头鹰。不过，作为奖品的那一只是金字做的。
寻宝浪潮的开始归功于英国作家兼艺术家基特·威廉姆斯。1979年他出版了名为 “化妆舞会”的一本书。在这本插图精美的书中，威廉姆斯设计了一系列的谜题，如果有人能把这些谜题一一解决，他就能找到一只装饰华丽的金兔。这只镶满了钻石的金兔，被埋在了英国的乡间。这样大的诱惑让威廉斯的书成为一本畅销书，它的销量在世界各地达到了几十万册。成群结队的寻宝者在英国的田野、公园和树林里挖洞。这只金兔在1982年被一个名叫托马斯的人找到。
这样的寻宝游戏还在继续。美国人福勒斯特·芬，在他80岁的时候，在落基山脉的某个地方埋了一个装满贵重物品的箱子。据说箱子里有价值100万美元的黄金、钻石和其他财宝。芬在他的书“追逐的刺激”中宣布了寻宝，他写了一首包含九条线索的诗。但到目前为止，还没有人找到它。
而保罗·豪瑟在1993年埋葬了黄金猫头鹰之后，也出版了一本书，名为 “金猫头鹰的踪迹”。这本书只有22页长，但却包含了豪瑟声称能找到金色猫头鹰的线索。保罗·豪瑟的寻宝消息一经散布，就有人开始寻找这只被深埋在地下的猫头鹰。一名猎人甚至纵火焚烧了一座教堂，他以为猫头鹰就在它的下面。
保罗·豪瑟和一位名叫米歇尔·贝克尔的艺术家合作，他在“金猫头鹰的足迹”中画了11幅画。但贝克尔从未透露过青铜猫头鹰被埋在何处的秘密。被埋葬的那只青铜猫头鹰和作为奖品的这只黄金猫头都是贝克尔的作品。它高10英寸，重33磅。它的价值和它的重量一样重要。早在1993年，猫头鹰就被认为值17万美元左右。而在今天，它大约是29.5万美元。
豪泽声称，这个项目他从20世纪70年代末就开始考虑了。但直到他遇到巴克尔时，这个计划才在1993年才得以实现。豪泽相信这个寻宝活动会在4到12个月内解决。他甚至说：“如果所有的搜索人员把他们所有的知识集中起来，猫头鹰就会被找到。” 然而，25年后的今天，这只铜鸟的下落仍然是个谜。
不久前，豪泽去世。贝克尔欲拍卖其收藏的金猫头鹰，但引起公众的愤怒。政府及时制止了贝克尔的行为，既然设定了这个游戏，那么这个游戏就只能在有人找到铜猫头鹰后才能终止。