元旦，即世界多数国家通称的"新年"，是公历新一年的第一天。元，谓"首"；旦，谓"日"；"元旦"意即"首日"。中国古代曾以腊月、十月等的月首为元旦，汉武帝起为农历1月1日，中华民国起为公历1月1日。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此元旦在中国也被称为"阳历年"。那么你知道元旦的来历和习俗都有哪些吗？下面咱们就一起来了解以下吧~
元旦的来历
最早的元旦由来大约在公元前五万年左右，古埃及人已由游牧改为农耕，定居在尼罗河两岸，他们的农业收成与尼罗河是否发生洪水有很大关系。
古埃及人从长期的观察中发现，尼罗河泛滥的时间是有规律的，他们就把这个时间每次都记录在竹竿上，从中得知两次泛滥时间之间大约相隔365天；同时还发现，当尼罗河初涨的潮头来到今天开罗城附近的时候，也正好是太阳与天狼星同时从地平线上升起的时候。于是，古埃及人便把这一天定为一年的开始。这是"元旦"最早的由来。
而我国确定“元旦”的事情要从民国初年的“改历改元”说起。
辛亥革命成功后，1912年1月1日，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，正式通电各省“中华民国改用阳历”。从这天起，公历1月1日成为了拥有法定身份的“正式元旦”，从汉武帝起沿用2000多年的正月初一的旧元旦，从法律上被剥夺了名号。而1912年1月1日这一天，也成为了近代中国历史上第一个公历元旦。但民间却仍然自顾自把农历正月初一当做“新年”来过。民意难违，袁世凯上台以后，干脆给农历正月初一另起了一个名号——改称“春节”。这便初步形成了今天中国人“元旦”“春节”双新年的格局。
后来南京国民政府成立，激进的革新派不满二元历法结构的存在，再度颁布政令，试图在全国范围内统一使用公历。不出意外地，老百姓丝毫不买账，新历完全成了公家自导自演的一场戏，反倒让许多供职于机关、学校的人士在家人和工作之间为难不已。著名作家老舍就曾在一篇怀念母亲的文章中写过：
“新年到了，正赶上政府倡用阳历，不许过旧年。除夕，我请了两小时的假，由拥挤不堪的街市回到清炉冷灶的家中。母亲笑了。及至听说我还须回校，她愣住了。半天，她才叹出一口气来。到我该走的时候，她递给我一些花生，‘去吧，小子！’街上是那么热闹，我却什么也没看见，泪遮迷了我的眼。”
大半个民国时期，政府与民间关于“什么时间过年”这个问题展开了漫长的博弈。1934年，南京国民政府终于承认，这种一味违背民意的历法改革不太可取，决定“对于旧历年关，除公务机关，民间习俗不宜过于干涉”。从此阳历和农历在全国并行不悖。
古时元旦的习俗
1-椒柏酒
在东汉《四民月令》中已经出现。椒是花椒，古人说椒是玉衡星之精，气味芬香，服之令人身轻耐老；柏是柏树叶，古人视为仙药，可免百病。南朝庾信《正旦蒙赉酒》：“正旦辟恶酒，新年长命杯。柏叶随铭至，椒花逐颂来。”描绘了元旦朝贺受到赏赐椒柏酒的喜悦心情。饮椒柏酒在民间一直流传下来，明代山东历城、浙江嘉兴均有此俗。
2-胶牙饧
隋杜公瞻注释《荆楚岁时记》胶牙的含义是“使其牢固不动”。实际上此俗寄托了长寿的美好愿望，因为牙齿坚固，能吃能喝，自然身体健康。白居易《岁日家宴戏示弟侄等兼呈张侍御殷判官》有“春盘先劝胶牙饧”之句，反映了唐代元旦的食俗。
3-五辛盘
作为元日食品最早见于吴晋间周处的《风土记》，说元日早晨吃五辛菜。“以助发五藏气”(《玉烛宝典》卷一引)。五辛菜是五种有辛味的菜，《荆楚岁时记》隋注说是大蒜、小蒜、韭菜、云台、胡荽。取迎新之意，谓之五辛盘。杜甫诗“春日春盘细生菜”。
总之，不论传统历法里的“元日”，还是新式历法里的“元旦”，作为新一年的伊始，人类在这一天里辞旧迎新的感情总是共通的。