古代已有“工程”一词。
1、指土木构筑。《新唐书·魏知古传》：“会造 金仙 、 玉真观 ，虽盛夏，工程严促。” 明
李东阳 《应诏陈言
工程
奏》：“今纵以为紧急工程不可终废，亦宜俟雨泽既降，秋气稍凉，然后再图修治。” 清 刘大櫆 《芋园张君传》：“相国创建石桥，以利民涉，工程浩繁，惟君能董其役。”
2、今亦指生产、制造部门用比较大而复杂的设备进行的工作，如：
土木工程、机械工程、水利工程等。
3、功课的日程。 元 程端礼
《程氏家塾读书分年日程》卷二：“六日一周，详见工程。”《元史·韩性传》：“﹝ 性 ﹞所著有《读书工程》，
国子监以颁示郡邑校官，为学者式。”
4、指各项劳作。 元 无名氏 《来生债》第一折：“只怕睡着了误了工程，因此上我唱歌呾曲。”《古今小说·蒋兴哥重会珍珠衫》：“买卖不成，担误工程。”