关于春节的起源有多种说法，其中几种较具代表性的说法，如春节源于腊祭，春节源于巫术仪式说，春节源于鬼节说等， 但其中被普遍接受的说法是春节由虞舜时期兴起。
公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。 中国历代的春节的日期并不一致：
夏朝用孟春的元月为正月。
商朝用腊月（十二月）为正月。
秦始皇统一六国后规定以十月为正月，汉朝初期沿用秦历。
汉武帝太初元年，即公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订了《太初历》，将原来以十月为岁首改为以孟春正月为岁首，后人在此基本上逐渐完善为我们当今使用的阴历（即农历），落下闳也被称为“春节老人”。此后中国一直沿用夏历（阴历，又称农历）纪年，直到清朝未年，长达2080年。 在不同时代，春节有不同名称。
在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被叫为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、 “岁朝”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元 ”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
把农历新年正式定名为春节，是辛亥革命后的事。中华民国北洋政府时期，由于那时要改用阳历，为了区分农、阳两节，袁世凯将元旦定义为西历01月01日，将农历正月初一改名为春节。 先秦时期，就有了岁时的雏形。《诗·豳风·七月》里记载了人们收获后酿酒宰羊的欢聚场景，“十月获稻，为此春酒，以介眉寿。……十月涤场，……曰杀羔羊，……万寿无疆。”
祭祖是汉朝春节的重要活动和习俗。东汉崔寔《四月民令》提到，“正月之旦，是谓正日。躬率妻孥，絜祀祖祢。”正月初一过新年的习俗也越来越丰富。
魏晋时已形成除夕守岁的习俗。晋朝周处所著的《风土记》中记载：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。
唐朝时，人们除登门拜年，还发明一种“拜年帖”。唐太宗李世民用赤金箔做成贺卡，御书“普天同庆”，赐予大臣。这一形式迅速在民间普及，改用梅花笺纸。当时这种“拜年帖”被称为“飞帖”。
宋代人过年开始吃饺子，宋朝称饺子为“角子”。宋代已普遍开始用纸包火药做成爆竹。除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行。《东京梦华录》说：“是夜，禁中爆竹山呼，闻声于外。”到了明朝，接灶神、贴门神、除夕守岁、十五赏灯会都已经盛行。《万历嘉兴府志》中记载：“除夕，易门神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，设酒果聚饮，锣鼓彻夜，谓之守岁。”
清朝非常重视过年，宫廷过年十分奢华，皇帝有写福字下赐群臣的习俗。过年要一直延续至元宵佳节才算结束，猜灯谜是甚为流行的取乐方式。
辛亥革命带来了全新的时代，政府提倡新历，传统过年不再休假。礼仪上，脱帽、鞠躬、握手、鼓掌等新礼节逐渐成为中国人际交往的“文明仪式”。 春节时间
中国人过春节已有4000多年的历史。
在现代，人们把春节定于农历正月初一，但一般至少要到正月十五（上元节）新年才算结束，在民间，传统意义上的春节是指从腊月的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十九。
春节的时间（农历正月初一）在公历1月21日至2月21日之间游动。“最早的春节”（如1966年的1月21日）和“最迟的春节”（如1985年的2月20日）相差整一个月。根据历法计算，如果农历不进行人为调整的话，2319年2月21日将迎来“史上最晚春节”，此前春节最迟出现在公历2月20日，为1920年和1985年。
闰春节
闰春节，又称闰正月，从公元1645年使用历理置闰制开始，到公元2800年的1155年里，农历闰正月只发生6次，非常罕见，其年份分别是1651、2262、2357、2520、2539、2634 。
闰春节的过法
如果一年有闰正月，原则上春节过第一个正月的，到了闰正月的时候则不过节。当然，也有少数地区过完第一个正月的春节以后，到了闰正月的时候也过闰正月的春节，因为闰正月也叫正月，所以也把闰正月的初一也看做春节来过。
春节在历史发展过程中内容和形式也在逐渐变化发展。在远古的炎黄时代，有干支历和岁时的雏形。根据《盘古王表》和《三命通会》的记载：“天皇始制干支之名以定岁之所在”。十大天干分为：阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳；十二地支分为：摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献、困顿、赤奋若。天皇氏的发明产生了深远的影响，并在历法、术数、计算、命名等方面被后世使用（北宋编纂的官方史书《资治通鉴》用这套干支术语记录了年份）。在古代的观测和计时中，农耕周期是庆典周期，有些节气是节日。在这些节日中，一年中的第一个节日尤为重要。
秦汉以前，南北的风俗和历法是不同的。在一些地方，最初的习俗不是农历正月的朔日，而是干支历二十四节气的立春。作为一个传统的农耕社会，古人非常重视春天的开始，当春回大地，万物重生。开春对传统农耕社会具有重要意义。先秦时期，中国一些地方继承了以拜神祭祖、开春祈福、驱邪除害、推陈出新为主题的节日活动。这一系列的节日活动不仅构成了后世第一个新年节日的雏形框架，而且其民间功能一直保留到今天。
汉朝是中国统一后的第一个大发展时期。南北之间的经济文化交流也融合了风俗习惯，为节日习俗的传播和普及提供了良好的社会条件。从那时起，年初的祭祀记录逐渐出现在文献中。例如，东汉崔寔在《四民月令》中提到，“正月之旦，是谓正日。躬率妻孥，絜祀祖祢。”庆祝新年的风俗活动在全国人民中越来越广泛和丰富。
远古的天皇时代，已有干支历法及岁时的雏形。据《盘古王表》与《三命通会》等记载：“天皇始制干支之名以定岁之所在”。十天干曰：阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳；十二地支曰：摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献、困顿、赤奋若。天皇氏的这一发明影响深远，后世用于历法、术数、计算、命名等各方面（北宋时编撰的官方正史著作《资治通鉴》就是以这套干支术语纪年）。在上古观象授时的时代，农事周期就是庆典周期，有些节气也就是节日，诸节日当中，岁首节日尤为重要。
在秦汉以前，南北各地风俗时历不同，一些地方岁首礼俗所重的不是阴历正月朔日，而是干支历廿四节气的立春。作为传统的农耕社会，古人相当重视春回大地、万物更生的立春岁首，立春岁首对于传统农耕社会来说，具有重要的意义。先秦时期我国一些地方传承着在立春岁首拜神祭祖、祈岁纳福、驱邪攘灾、除旧布新等为主题的节庆活动，这一系列的节庆活动不仅构成了后世岁首节庆的雏型框架，而且它的民俗功能也一直遗存至今。
汉代是中国统一后第一个大发展时期，南北的经济文化交流使风俗习惯也互相融合，这对节日习俗的传播普及提供了良好的社会条件，此后在文献上渐出现了岁首祭祀的记载。如东汉崔寔《四民月令》中提到，“正月之旦，是谓正日。躬率妻孥，絜祀祖祢。”过新年的习俗活动在全国民间越来越广泛，也越来越丰富了。
魏晋时，出现了除夕守岁习俗的文字记载。如晋朝周处所著的《风土记》中记载：除夕之夜大家各相与赠送，称“馈岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；终岁不眠，以待天明，称“守岁”。
唐代时，人们除登门拜年，还发明一种“拜年帖”。唐太宗李世民用赤金箔做成贺卡，御书“普天同庆”，赐予大臣。这一形式迅速在民间普及，改用梅花笺纸。当时这种“拜年帖”被称为“飞帖”。
宋代时民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行。《东京梦华录》说：“是夜，禁中爆竹山呼，闻声于外。”
明代，接灶神、贴门神、除夕守岁、十五赏灯会已经盛行。《万历嘉兴府志》中记载：“除夕，易门神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，设酒果聚饮，锣鼓彻夜，谓之守岁。”
清代非常重视过年，宫廷过年十分奢华，皇帝有写福字下赐群臣的习俗。过年要一直延续至元宵佳节才算结束，猜灯谜是甚为流行的取乐方式。
辛亥革命带来了全新的时代，政府提倡新历。礼仪上，把以前跪拜或者作揖等礼节全部废除，改成脱帽、鞠躬、握手、鼓掌等新礼节，逐渐成为中国人际交往的文明仪式。
我们来看一下春节的起源和发展。据史书记载，春节最早可以追溯到上古时期的年终祭祀活动。在中国古代农耕社会中，人们依靠天气和农作物生长来决定新年的时刻，因此在农历年末举行了一系列祭祀、祈福等活动，以期迎接新年的到来。随着时间的推移，这些活动逐渐形成了如今我们所熟知的春节。
春节在历史发展中经历了很多变迁。例如，在唐朝时期，春节就已经成为了一个全国性的盛大节日。当时人们除夕之夜会放鞭炮、贴对联、吃团圆饭，并且进行各种庙会、舞龙舞狮等民俗活动。随着时间的推移，这些传统逐渐得到了发扬光大，并且形成了不同地区各具特色的习俗，比如北方人喜欢吃饺子，南方人则以年糕为主食。
春节还在历史上经历了一些变革。特别是在1949年中华人民共和国成立后，政府对春节进行了规范和统一，确立了农历正月初一为法定节假日，并且将春节作为全国性的重要节日来庆祝。这样一来，春节的地位更加凸显，也使得传统的习俗得到了更广泛的传承和发展。
我们要强调的是春节对于中国人民的重要意义。春节不仅仅是一个庆祝新年的时间节点，更是家庭团聚、亲朋好友相聚的宝贵时刻。无论是远离家乡打拼的城市工作者，还是追求梦想在外奋斗的留学生，大家都会尽量回家与父母团聚，在除夕之夜共度团圆时刻。这种亲情、友情在春节期间得到最好的体现。
春节作为中国人民最喜爱的节日之一，经历了漫长的历史发展，并且具有深厚的文化内涵。它不仅是一个欢庆新年的方式，更是传承中华文化、凝聚亲情友情的重要时刻。无论在过去还是现在，春节始终扮演着中国人民生活中不可或缺的角色。让我们一起期待着每年春节的到来，共同感受那份温暖和喜悦吧！本回答被网友采纳
新春贺岁围绕祭祝祈年为中心，以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年等活动形式展开，内容丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁，凝聚着中华文明的传统文化精华。