我们首先来分析一下乾隆这个人的性格特点。
乾隆是我国古代在位时间最长的皇帝，他给自己的评价就是十全老人。他认为自己这一生已经功德圆满，什么都做的非常好。
乾隆总共有六下江南，每一次下江南的时候牌场都弄得非常大。他特别喜欢别人的夸他，所以纪晓岚、和珅、刘墉才会围绕在他身边，混的这么好。
乾隆生日的时候刘墉为什么要送他一桶生姜？刘墉给出的解释就是一统江山。
其实这就是现在网络上已经玩烂了的谐音梗，就算德云社讲相声也不流行这种梗了，说出来会被人觉得很低端。但是在当时那个年代想出这样的方法来，其实很不容易了。
前面已经说了，乾隆本来就是一个好大喜功，喜欢排场的人。古代皇帝还有个共同特性，就是喜欢江山永固，自己长生不老。而这个特征乾隆完完全全的继承了下来。
刘墉把这个一桶江山拿出来，刚开始大家可能还觉得疑惑，一解释立马震惊全场。其他的什么礼物都被比下去了，你送什么东西能比人家送江山更有面子？
乾隆看到这个礼物之后，确实也非常的开心，还给了刘墉特别多的赏赐。这简直就是一个以小博大的经典案例。
其实这个案例给了我们很好的职场经验。拍老板马屁的时候，不一定需要拍得多贵重，但一定要拍的对，拍在马屁上。如果真的拍到了马屁上，四两也能拨动千斤。
说起刘墉这个人，电视剧《宰相刘罗锅》中的形象是这样的：驼背、耿直、奉公守法、清正廉洁等。而且还不畏强权，经常和大奸臣和珅斗智斗法，机智百出，每次险象环生却最终又能化险为夷。
话说1771年9月初，乾隆帝即将过六十大寿。在古代，六十岁而称甲子，人活到这岁数就是一个人生分水岭，所以六十岁的生日一般称为“大寿”。乾隆身为九五之尊，这六十大寿就更加不同一般了。
（乾隆剧照）
这下子宫中立马就热闹起来，文武百官、各地的大臣可不会白白放弃这么好的“拍马”机会，纷纷绞尽脑汁、挖空心思精心准备礼物，准备到寿诞当日献给圣上，如果得乾隆“龙颜大悦”，让皇上对自己刮目相看那就最好不过了。
刘墉给乾隆的寿礼刘墉是一个两袖清风的官员，家境不算富镕，但皇帝的六十大寿，他身为天子近臣，呈上一份“体面”的寿礼给皇上，也是理所当然的了。和别人比银两是比不起的，花大价钱去拍“马屁”也不是刘墉的作风，刘墉考虑的是，怎样花最少的钱，去讨得乾隆皇帝开心呢？
机智多谋如刘墉，很快他就想好了办法。他吩咐下人准备了一个桶，再叫人去市集上买了满满一桶生姜，堆起来满尖如一座小山。到了第二天，文武百官都到了宫内的寿宴现场，很多大臣都是一付“身揣奇珍异宝，秘而不宣”的模样，看来都准备好礼物了呢，看哪成竹在胸的样子，只恨不得寿宴马上开始，好将寿礼呈上以慰帝心。
（刘墉剧照）
刘墉是现场唯一一个异类，脚下旁边放着一桶生姜，众官员看到之后感到惊异莫名，都纷纷嘲笑他竟然拿着一桶生姜来给皇上祝寿！跟着下来的剧情发展，自然是一众大臣被狠狠打脸了。乾隆帝看见一桶的生姜，再经过刘墉一番解释，生姜价廉，但是却代表了很大的含义，“一桶姜山”意为“一统江山”，代表着皇帝肯定会一统天下大势。可以预见的是，乾隆帝不仅龙颜大悦，连龙心也大悦了一番，连连夸奖刘墉送的寿礼不同凡响，意义重大。
其实在乾隆六十大寿这天，除了刘墉的寿礼别出心栽之外，还有另外一位大臣的寿礼让乾隆帝满心“惊喜”，这个人是谁呢？
四川盐茶马道李大人的寿礼说起这位李大人，不得不说一乾隆晚期的“捐官”制度。封建皇朝为弥补财政困难，是允许平民百姓向国家以捐纳钱财的方式取得爵位官职的。乾隆时期国力已大不如前，是存在“捐官”这种制度的。买一个知县要5000两银子左右，但官员年薪只有几十两银子。“捐官”者必定会想尽办法尽快回笼资金，那钱从哪里来？必定是取之于民了，所谓“三年清知府，十万雪花银”，不是没有道理的。
四川盐茶马道的李大人的官正是“捐”来的。乾隆年间， 四川是盐、茶的盛产地， 李大人属于家境比较殷实的子弟，花了大价钱得了四川盐茶马道这个官职，之后自然是赚的盆满钵满了。这人口袋里鼓了，走路也会飘了几分。当下恰逢乾隆皇帝六十大寿，他决定给乾隆皇帝送一件没人见过的寿礼，拍一拍马屁，说不定乾隆帝一开心，立马对他另眼相看，到时候加官进爵自然少不了。
李大人的寿礼是一座“西洋钟”，是花了大价钱的，材质全部是用黄金打造，里面还刻着“大清国皇帝万万岁”的字样。寿诞之日，李大人将“西洋钟”呈给乾隆皇帝，乾隆之前从来没见过“西洋钟”，于是就问问：“此钟何名？”，李大人看见乾隆帝对他的寿礼很有兴趣，高兴之余便冲口而出道：“回皇上，此乃乾隆寿钟也”。
乾隆皇帝听后龙颜大悦的表情没有出现，倒是出现了龙颜大怒：“放肆，大逆不道的东西，来人呐，把他给我拖出去”！乾隆帝越想越生气，真想直接命人把这人砍了，但想到今天是自己的六十大寿，实在是不适宜见血，就命令左右侍卫将其官帽摘去，削去了他的官职，再拉到外面痛揍了一顿。
“寿钟”与“寿终”同音，“乾隆寿终”这不是咀咒乾隆死吗？真为这李大人的智商着急，拍马不成反而挨了一通胖揍，这野路子买来的官果然跟正式录取的不一样。其实要不是正值乾隆六十大寿，“不宜杀生”，这李大人的所为够死十回了。
真实的刘墉《宰相刘罗锅》是跟正史有较大差别的。先说官职，“宰相”一职最后一任是明朝胡惟庸。胡惟庸案爆发后，老朱“顺便”废除了宰相制度。 而清朝的官制大都是沿袭明朝，也不设宰相一职。清朝的如辅政大臣、军机大臣就是相当于宰相官职了。
另外刘墉这个人，在正史上是个身材高大的人，更不可能是驼背的“罗锅”。刘墉辅佐过乾隆、嘉庆两任皇帝，这两位皇帝都比刘墉矮，每次君臣见面时，身材高大的刘墉自然是“卑躬屈膝”的，比谁都可以高，但不能比皇帝高。正因为刘墉身材高大，所以刘墉弯腰的样子特别滑稽，像口“罗锅”一样。于是，嘉庆皇帝就送给他一个外号—刘罗锅。
结语：刘墉为官期间，并没有做过宰相一职，他也没有那个实力经常跟和珅斗。相反，他还经常犯一些小错误，并因此而官位几经起落。不过由于歌颂美好、匡扶正义才是人间正道，所以才有宰相刘罗锅用“一桶姜山”令得乾隆龙颜大悦的美好社撰。刘墉为人正直，清高，做学政知府的时候就谢绝一切行贿的行为，他的所为也值得后人“赐予”他机智百出的性格特质。