药物的用法包括配伍、禁忌、剂量和服法等几项主要内容。
（一）配伍
前人把单味药的应用同药与药之间的配伍关系总结为七个方面，称为“七情”，即单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反。分述如下：
1.单行是指用单味药治病。多用于病情比较单纯，选用一种针对性强的药物即可收效，如“独参汤”，用一味人参大补气血。
2.相须即性能功效相类似的药物配合，能明显地增强疗效，如大黄配芒硝。
3.相使即功能不同的药物合用后，能互相促进，提高疗效，如黄芪配获苓。
4.相畏即一种药的烈性或毒性反应，能被另一种药物抑制或减轻，如半夏的毒性能被生姜减轻。
5.相杀即一种药物能减轻或消除另一种药物的毒性或副作用，如防风杀砒毒，绿豆杀巴豆毒。
6.相恶即两药合用，能相互牵制而使作用降低或失效，如生姜恶黄芩。
7.相反即两药合用，能产生毒性反应或副作用，如芫花反甘草，川乌反半夏。
方剂是配伍的发展，也是配伍应用的较高形式。组方是按药物治病的主、次配伍组合的。早在《内经》中已经提出“主病之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使”。因为病因病机是复杂多变的，有数病相兼，寒热错杂，虚实并见，只有把多种药物恰当地配伍组合，才能照顾全面。在方剂配伍上，分为主、辅、佐、使，也就是古称的“君、臣、佐、使”。
主药（君）：即方剂中的主药，治疗主症的药物。
辅药（臣）：即主药的辅助药。
佐药：有两种作用，一是对主药起制约作用，二是治疗兼症。
使药：是指调和药、引经药及次要的辅助药。
配伍组成要有主、辅、佐、使原则，但随着疾病的发展和变化，加上病人的体质和年龄等不同，在组织方剂时，既要按原则配伍，又要随证而灵活变化（辨证论治），以适应各种疾病的客观需要。如前人在配伍组成变化中，有以下几点：
药味增减变化：党参、白术、茯苓、甘草四味药组合名“四君子汤”，主治气虚，但有的病人，虽气虚，但服后胸闷腹胀不受补，加陈皮行气调胃，名为“五味异功散”；如病人痰湿较重，恶心呕逆，再加半夏为六君子汤；如遇中焦气滞，胃满胃胀，可加木香、砂仁，名“香砂六君子汤”。
药量轻重变化：“枳术汤”组成：枳实八钱、白术四钱，主治脘腹积滞，腹满硬痛。“枳术丸”组成：枳实四钱、白术八钱，主治饮食停滞，腹胀痞满。两方由于药量不同，主治作用也不同，方名也不同。
功能配伍变化：如同一味黄连，配以吴茱萸名“左金丸”，主治胃失和降，呕吐胁痛；如去掉吴茱萸，加木香，名“香连丸”，主治里急后重，赤白痢疾；若去掉木香，加肉桂，名“交泰丸”，主治心火上亢，失眠心悸。同一味药，由于加减不同，而主治各异。
（二）禁忌
包括服药禁忌、配伍禁忌和妊娠禁忌。
1.服药禁忌是指服药时的饮食禁忌（忌口）。早在古代文献上就有常山忌葱、茯苓忌醋、乌梅忌猪肉的说法。另外，凡属生冷、黏腻等不易消化的食物，也应根据需要予以忌服。
2.配伍禁忌是指在复方配伍中，有些药物应避免合用的意思。对配伍禁忌，古人曾提“十八反”、“十九畏”，并编成歌诀，列举如下：
十八反歌：
本草明言十八反，半蒌贝蔹芨攻乌。
藻戟遂芫俱战草，诸参辛芍叛藜芦。
注释：乌头（川乌、草乌、附子、天雄）反贝母（川贝、浙贝、平贝）、瓜蒌（蒌仁、蒌皮、花粉）、半夏（姜半夏、法半夏）、白蔹、白芨。甘草反海藻、大戟、甘遂、芫花。藜芦反人参、党参、沙参、丹参、玄参、太子参、明党参、细辛、白芍、赤芍。
十九畏歌：
硫黄原是火中精，朴硝一见便相争，水银莫与砒霜见，狼毒最怕密陀僧，巴豆性烈最为上，偏与牵牛不顺情，丁香莫与郁金见，牙硝难合京三棱，川乌草乌不顺犀，人参最怕五灵脂，官桂善能调冷气，若逢石脂便相欺，大凡修合看顺逆，炮烘炙浸莫相依。
注释：硫黄畏朴硝，水银畏砒霜，狠毒畏密陀僧，巴豆畏牵牛，丁香畏郁金，牙硝、芒硝畏京三棱，川乌、草乌畏犀角，人参畏五灵脂，官桂、肉桂畏赤白石脂。
“相反”、“相畏”药物在实际应用中，并非全部有反、畏作用。如金元时代李东垣论“古方疗月闭，四物加人参、灵脂，是畏而不畏也？痰在胸膈，人参加藜芦，是反而不反也”？事实上，古方“大活络丹”就有草乌、附子与犀角组成。现代不少中医，临床治妇女病用人参、灵脂有效，但有的品种经药理实验证明也会产生毒性作用或副作用，如甘遂与甘草同用，甘草用量大于甘遂时，则使豚鼠气胀而死。因此对相反、相畏药物，还应进一步做药理实验。目前，在没有实验证实之前，仍须按古人提出的“十八反”、“十九畏”处理。
3.妊娠用药禁忌具有损害胎元以致滑胎的药物，如使用不当，可造成流产的后果。
根据对妊娠危害程度的不同，一般分为禁用药与慎用药两类。
禁用药大多是毒性强或药性猛烈的，如巴豆、水蛭、大戟、芫花、斑蝥、三棱、麝香等。
慎用中药大多是有破气、破血或辛热、滑利作用的，如桃仁、红花、大黄、枳实、干姜、肉桂等。
凡属禁用药，绝对不能使用，慎用药则可根据孕妇患病情况酌情使用。如：吴又可治孕妇时疫，见阳明实证时，仍用“承气汤”攻下；《金匮要略》用干姜、半夏、人参治妊娠呕吐不止等，都是针对疾病而施，即《内经》所载“有故无殒，亦毋殒也”的意思。但没有特殊必要时，应尽量避免使用，以防发生用药事故。
附：妊娠服药禁忌歌蚖斑水蛭与虻虫，乌头附子配天雄。
野葛水银并巴豆，牛膝薏苡与蜈蚣。
三棱芫花代赭麝，大戟蛇蜕黄雌雄。
半夏南星与通草，瞿麦干姜桃仁通。
硇砂干漆蟹爪甲，地胆茅根都失中。
注释：
蚖：蝮蛇属之蚖蛇。斑：斑蝥。野葛：漆树科植物钩吻之根，亦称水莽草、雷公藤。雌雄：
雌黄、雄黄。桂：指桂枝、肉桂、官桂。通：木通。蟹爪：螯蟹的爪。甲：山甲。地胆：昆虫类蜕青科地胆虫，亦称蚖青。
（三）用量、煎法和服法
1.用量药物用量的多少，应根据药性、剂型、病情及配伍关系等情况而决定。
一般，凡属有毒或药性猛烈的药物，用量宜小，芳香性药物也宜用轻量。厚味滋腻的药物用量可重些。用量，是指每一味药的成人一日量。其次是指方剂中药与药之间的比较分量。一般非毒性药，单用时量可大些，而用于复方时量可小些。方中的主药量可大些，辅助药可低于主药。儿童与老年人的用药量应轻于壮年，妇女的用量一般应轻于男人。
2.中药煎制汤剂在煎煮过程中，应注意方法与火候。如方法不当、火候失度则能减低药效或完全失效。明代李时珍说：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”因此，汤剂的煎制是一个关键环节。
煎药最好用砂锅，用搪瓷锅也可以，不得用铜铁器皿。煎药用水量应视药量的多少而定。煎药均应用直火加热，并要随着药物性质的不同调节火力。一般分以下三种：①轻煎剂：常用解表药，用武火速煎。②中煎剂：多为肠胃药和妇科药，先用武火煮沸后改用中火。
③重煎剂：多为滋补药，先用武火煮沸后改用文火慢煎。
煎出量：一般每剂头煎，得药液250ml左右为宜；二煎或三煎，得药液200ml左右为宜。
头煎药液与二、三煎的药液混合后，分三次服用。
分煎的时间：先煎药应比一般药物先煎20min，再下中煎药。后下药一般在其他药煮沸10min后加入同煎（不包括先煎药的时间）。
为了充分发挥药效，取得治疗的最大效果，可对某些中药进行分包分煎。主要方式有：
先煎、后下、包煎、另煎、冲服等。
（1）先煎：大多为矿物类和贝壳类药，这类药物质地坚硬，组织结构致密，有效成分一时不易煎出，故需捣碎先煎，使有效成分充分煎出，如生石膏、生龙骨、生牡蛎、生赭石等。
（2）后下：有些药物中含芳香挥发性成分，若煎煮时间过长，能使有效成分挥发而降低或丧失药效，如白芷、木香、薄荷、沉香等。
（3）包煎：为了防止煎后药液混浊，粘附锅底不易滤出或对消化道有不良刺激，需用纱布包好，再放入锅内煎煮，如车前子、葶苈子、旋复花等。
（4）另煎：是单独煎煮的意思。需要“另煎”的药物大多是贵细药，使其不与其他药料混合而减少药效，如羚羊角丝、犀角丝等。
（5）溶解后冲服：胶质类、盐类药物不宜与群药同煎，应放入汤液中溶化直接服用，如阿胶、鹿胶、芒硝等。
（6）研细末冲服：某些贵重药物及不易溶解于水的药物，应研细面，按规定量用温水或药液冲服，如三七、朱砂、雷丸等。
3.服法包括不同剂型的服用方法和服用时间。如汤剂宜于温服，但因治疗上的需要，也有宜冷服的。中成药一定要按说明服用。在服药时间上，一般滋补药宜饭前服，健胃药和对胃肠有刺激性的宜饭后服，安眠类药应在睡前服，驱虫药和泻下药大多是在空腹时服，急性病则不拘时间当迅速给服，疟疾则应在发病之前服，慢性病应定时服。