这首《走西口》是广泛流行于陕西、山西、内蒙古及河北省北部地区的民间小调。各地流行的《走西口》在词、曲上虽存在着一定的差异，但基本情调、格式、音的走向大体相同，都较高亢、悲怆，表现真挚、缠绵之情。
这首民歌很早就有人演唱，陕西、山西、内蒙古都有专唱《走西口》的民间艺人。专业演员将其搬上舞台是在20世纪50年代。到现在，这首民歌仍是音乐舞台上经常上演的曲目。
《走西口》是一首反映旧社会晋西北和陕北一带人民痛苦生活和真挚情感的歌曲，它淋漓尽致地刻画出丈夫离家时妻子悲凉凄苦的心情——丈夫去口外谋生，妻子多方叮嘱，一方语重心长，一方声声相应，对话娓娓动听，情意绵长……