中医免疫学虽然没有早期直接使用"免疫"这一术语,但其理论和实践在预防和治疗免疫性疾病方面有着深厚的底蕴。早在《黄帝内经•四气调神大论》中,就倡导"治未病"的理念,这是对世界防病医学的开创性贡献。东晋时期的葛洪在《肘后备急方》中,记载了用狂犬脑防治狂犬病的方法,他的防治策略体现了免疫学的先驱思想。
进入明代,人痘接种法"鼻苗法"被广泛应用,以预防天花,这是人工免疫治疗的早期实践。现代医学对免疫的理解更为深入,它指的是机体对抗原的识别和反应机制。免疫系统包括免疫器官、免疫细胞和免疫分子,它负责识别自身和外来物质,维持机体的生理平衡。抗原不仅限于微生物,还包括植物蛋白、自身抗原、肿瘤抗原等,都能引发特异性免疫应答。
免疫系统的稳定功能至关重要,包括防御感染、维持内环境稳定和监视肿瘤。当这个功能失调,可能会导致免疫反应过度或不足,从而引发各种免疫性疾病。因此,中医免疫学不仅关注疾病治疗,更重视预防和整体调和,以保持机体的健康平衡。
中医免疫学是我国现代兴起的学科,也是中医学走向世界的必然趋势,它以成为世界的医学话题。