第5个回答 2016-11-26
在欧美，佛学的研究，早于佛教的传播。17—18世纪,欧洲的一些著名哲学家如斯宾诺莎、康德、黑格尔等人都巳谈到了佛教。特别是18世纪末,欧洲一些资本主义国家向亚洲进行殖民扩张后，他们为了改变当地居民的信仰,使其成为基督教徒,开始对东方宗教,特别是对有影响的佛教进行研究。
佛教流传于欧美,至今约有150年。但欧洲人最初对佛教的了解，则可上溯到公元前329年，希腊亚历山大大帝侵入印度河流域时期。公元前259年，印度孔雀王朝的阿育王曾派遣佛教布道团去希腊属地传教。在中世纪,佛陀的本生故事通过中亚穆斯林学者的介绍传人欧洲，在西欧和东欧很多地区广泛流行。据《世界基督教百科全书》1982年的统计,欧洲有佛教徒21万余人，北美约近19万人，南美有50万余人,其中极大部分是亚洲移民的后裔或侨民，分属于南传上座部和北传大乘佛教的许多派别。佛教传人欧美后，为了适应当地的社会生活，在戒律和仪式方面有很多变化。
1826年法国学者布诺夫与德国拉森合著《论巴利语文法》，从而开启西方人研究巴利文风潮。1903年，德国第一位比丘三界智在缅甸仰光出家。后来前往斯里兰卡修学南传佛法，注重真知实修。他曾翻译了佛教的许多著作，在语言和文学上得到极高评价。
1893年，“世界宗教大会”在芝加哥召开，有英国佛教学者戴维斯，斯里兰卡达摩波罗，日本释宗演法师出席，他们介绍了禅宗及上座部佛教。 直到一九六五年,美国才出现第一座上座部佛寺——华盛顿上座部佛教协会，指导禅修，教授巴利文和梵文，出版书刊，设立图书馆。一九七四年,第二座上座部寺院——洛杉矶泰国寺诞生。
英国 在20世纪初始有佛教徒，第一个比丘是贝纳特(法名阿难陀弥勒)。他于1898年去锡兰(今斯里兰卡)、缅甸研究佛法,在缅成立了国际佛教会，1908年率布道团去英国传教,但遭到了失败。
1924年法官洪飞斯,在英国灵智学会中建立佛教中心;出版《英国佛教》;1926年又从灵智学会中分离出来，单独成交了伦敦佛教会，并在丹佛、爱丁堡等地建立分支,把《英国佛教》改名为《中道》。这个会提倡大、小乘并行,参加的人数较多，迄今还有重要的影响。1926年锡兰的达摩波罗去伦敦传授佛法,创立了摩诃菩提会伦敦分会。这个组织主要宣传南传上座部的佛教。