在机床刀库中，选择刀具通常采用顺序选刀和任选刀具两种方式。下面简单介绍下两种刀具选择方式各自的优缺点。
1、机床顺序选刀机床顺序选刀方式是按照预定工序的先后顺序将所用刀具插入刀库JJ座中，使用时按顺序转到取刀位置。用过的刀具放回原来的刀座内。该法不需要刀具识别装置，驱动控制也较简单，工作可靠。但刀库中每～把刀具在不同的工序中不能重复使用。为了满足加工需要，只有增加刀具的数量和刀库的容量，这就降低了刀具和刀库的利用率。此外t装刀时必须十分谨慎，如果刀具不按顺序装在刀库中，将会产生严重的后果。
2、机床任选刀具任选刀具方式是根据程序指令的要求任意选择所需要的刀具，刀具在刀库中不必按照丁件的加T顺序排列，可以任意存放。每把刀具（或刀座）都编上代码，自动换刀时刀库旋转，每把刀具（或刀座）都经过“刀具识别装置”接受识别。当某把刀具的代码与数控指令的代码相符合时，该刀具被选巾，刀库将刀具送到换刀位置，等待
机械手来抓取。任意选刀方式的优点是刀库中刀具的排列顺序与工件加m哺序无关，而且相同的刀具可重复使用。因此，刀具数量比顺序选刀方式的刀具可少一些，刀库也相应的小一些。
机床目前大多数的数控系统都采用任选功能，任遣刀具主要有以下j种编码方式：机床刀具编码方式这种方式是对每把刀具进行编码，由于每把刀具都有自己的代码，因此，可以存放于刀库的任一刀座中。这样刀具可以在不同的丁序中多次重复使用，用过的刀具也不一定放回原，J座中，避免了凶刀具存放在刀库中的顺序差错而造成的事故。但每把刀具上都带有专用的编码系统，刀具长度加长，制造困难，刚度降低，刀库和机械手的结构复杂。
机床刀具编码的具体结构在刀柄1后端的拉杆4上套装着等间隔的编码环2，由锁紧螺母3同定。编码环既可以是整体的，也可由圆环组装而成，编码环直径有大小两种，大直径的为二进制的“1”，小直径的为“。”。通过这两种圆环的不同排列，可以得到一系列代码。例如由六个大小直径的圆环便可组成能区别63(261=63)种刀具。通常全部为。的代码不许使用，以避免与刀座中没有刀具的状况相混淆。机床为了便于操作者的记忆和识别，也可采用二
八进制编码来表示。THK6370自动换刀数控镗铣床的刀具编码采用了二八进制，六个编码环相当八进制的二位。