法治思想的基本内容是：
一、是认识和判断层面，即运用法治概念原则对社会生活中各种问题的认识和初步判断层面。
二、是逻辑推理的层次，即运用法治原则，规范分析判断问题，综合推理，得出结论和解决问题的层次。
三、是综合决策层面，在上述法律认知与判断、分析推理的基础上，结合其他因素进行综合衡量，做出符合法治的决策。
四、是制度层面的建设，即在前三个层次思考的基础上进一步深化、抽象化，使通过法制建设或改革能够对更宏观的问题提出长远的解决方案。这是法治思想的最高境界，也是高级领导干部应有的。因此，在检验法治思维能力时，应根据不同的对象和主体设置不同的标准。
社会主义法治理念的基本特征：
一、鲜明的政治性
社会主义法治建立在社会主义基础上，并确认和保障社会主义政治。
社会主义法治理念将服务大局作为社会主义法治的重要使命，将的作为社会主义法治的根本保证，要求全面服务社会主义政治、经济、文化、社会及生态文明建设，不断增强的科学执政、执政与依法执政能力，实现了治与讲政治的统一。
二、彻底的性
社会主义法治反映最广大的根本利益和共同意志，是制定和实施法律，有效治理社会的方式、过程和状态。社会主义法治建设的根本目的，就是要实现好、维护好、发展好最广大的利益。社会主义法治与全体公民的生产生活息息相关，是法治的主体，是法治建设的重要参与者和推动力。
三、系统的科学性
社会主义法治理念以马克思主义为指导，在内容构成上，从而成为一个科学的有机统一体。
“依法治国、执法为民、公平正义、服务大局和的”这五大内容，从不同方面反映和规定了社会主义法治，明确了社会主义法治的核心内容、本质要求、价值追求、重要使命和根本保证，每个方面环环相扣，相辅相成，构成一个科学有机的整体。
四、充分的开放性
社会主义法治理念不是一个孤立的存在，也不是一个封闭、静止的思想体系，它的形成、发展与实践都具有充分的开放性。
随着社会主义法治的不断完善，社会主义法治理念的内涵也将更有时代性，更具规律性，更富创造性，不断借鉴与吸收人类法治文明的优秀成果。可以说，正是这种广泛吸收、兼容并蓄、与时俱进的特性，才使社会主义法治理念能够始终指导中国的法治实践，始终保持旺盛的生命力。